Todo lo que quería saber sobre el sexo y la migraña (¡pero temía preguntar!)

*Este blog está dirigido a mayores de 16 años*.

Revisado médicamente por: Dra. Megan Donnelly

El viejo chiste de evitar la actividad sexual – «esta noche no, cariño, me duele la cabeza»- contribuye al estigma que afecta a las personas que padecen migraña y otros trastornos de la cabeza. ¿La verdad sobre el sexo y la migraña? Es complicado. El sexo puede aliviar el dolor de cabeza de algunas personas, pero no de otras. Cubriremos información sobre todos los aspectos del sexo y la migraña, incluidos los dolores de cabeza durante las relaciones sexuales, la disfunción sexual debida a los medicamentos para la migraña, así como consejos para mejorar la actividad sexual mientras se vive con migraña.

En primer lugar, veamos un interesante estudio de 2013 de la Universidad de Munster en Alemania.. Los expertos distribuyeron una encuesta a mil pacientes diagnosticados de migraña o cefalea en racimos.

Estas son algunas de las conclusiones de las encuestas:

• Alrededor del 60% de las personas con migraña afirman que sus dolores de cabeza mejoran con la actividad sexual.
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• De las personas con migraña que notaron una mejora en sus dolores de cabeza gracias a la actividad sexual, más de un tercio de los hombres y casi el 14 % de las mujeres utilizaban la actividad sexual como herramienta terapéutica habitual.¹
• Alrededor del 43% de las personas con migraña descubrieron que su dolor de cabeza cambiaba poco después del orgasmo o la excitación máxima, casi el 18% informó del cambio con el momento del orgasmo, el 20% descubrió el cambio al inicio de la actividad sexual, mientras que otro 20% tuvo el cambio en los 30 minutos siguientes al orgasmo o la excitación máxima. Este cambio no dependió del tipo de actividad sexual, la pareja, el momento de la crisis de migraña o la posición durante el acto sexual^.1

¿Cómo influye la actividad sexual en la migraña?

• Curiosamente, el orgasmo y el dolor afectan a algunas de las mismas zonas del cerebro, como la corteza cerebral, el hipotálamo y otras.²
• Los orgasmos estimulan la producción de endorfinas, unas maravillosas sustancias neuroquímicas liberadas por el cerebro que actúan como opiáceos, proporcionando un rápido alivio del dolor, ¡incluso más potente que la morfina! En una ecuación sencilla: orgasmo sexual = producción de endorfinas = alivio del dolor o analgesia.
• Durante un ataque de migraña, las personas pueden tener niveles más bajos de ciertos neurotransmisores como la dopamina y la serotonina. Ambos neurotransmisores se liberan durante la actividad sexual.
• El sexo también puede ser beneficioso para la migraña porque distrae a la persona del dolor.

Éstas son las buenas noticias sobre el sexo y la migraña.

Cuando la migraña se agrava con la actividad sexual

Desgraciadamente, alrededor de un tercio de las personas con migraña que respondieron a la encuesta descubrieron que sus dolores de cabeza empeoraban con la actividad sexual^.1

Tanto si padece migraña como si no, algunas personas experimentan un raro trastorno del dolor de cabeza denominado Cefalea sexual^.3

¿Qué es el dolor de cabeza asociado a la actividad sexual?

El nombre oficial de esta afección es «dolor de cabeza asociado a la actividad sexual».^³ Puede aparecer con cualquier tipo de excitación sexual, incluida la masturbación, y por eso a veces se le llama «dolor de cabeza por orgasmo». En dos tercios de las personas que sufren cefalea sexual, el dolor se presenta a ambos lados de la cabeza, en lugar de en un solo lado^.3 En el 80 % de los casos, el dolor es generalizado o se localiza en la parte posterior de la cabeza (región occipital).^³ Por lo general, no presenta las características de la migraña y se describe como una presión muy intensa, con la sensación de que la cabeza va a explotar^.³

Según un artículo publicado en 2010la cefalea sexual es cuatro veces más frecuente en los hombres, y suelen tener más de 40 años cuando aparece por primera vez^. 4 Las personas con antecedentes de migraña, cefaleas por esfuerzo o cefaleas por tos pueden ser más propensas a padecer cefaleas orgásmicas^. 4 Puede empezar como un dolor de cabeza sordo que aumenta con la excitación. O puede ser repentinamente intenso, normalmente alrededor del momento del clímax/orgasmo. Esta es la forma más preocupante de cefalea orgásmica^.4

¿Cuándo es una emergencia el dolor de cabeza tras el orgasmo?

Aunque suele ser inofensivo, un dolor de cabeza posorgásmico puede indicar algo más grave, como un problema en los vasos sanguíneos del cerebro. Si tienes un dolor de cabeza posorgásmico que empieza de forma intensa y repentina, deberías acudir a urgencias, sobre todo si es la primera vez que te pasa o si es el peor dolor de cabeza que has tenido en tu vida. Puede ser un síntoma de aneurisma (abultamiento de una arteria), disección (desgarro) o espasmo de una arteria (una afección llamada síndrome de vasoconstricción cerebral reversible o RCVS, por sus siglas en inglés).

Si los vasos son tranquilizadoramente normales en el diagnóstico por imagen, la cefalea orgásmica se considera «benigna» o no perjudicial. Por suerte, existen algunas buenas opciones de tratamiento para ello, como el tratamiento previo 30 minutos antes de mantener relaciones sexuales con antiinflamatorios no esteroideos. La otra buena noticia es que la cefalea orgásmica suele ser limitada: La mitad de los pacientes con cefalea sexual la padecen durante unos 6 meses, tras los cuales se resuelve y no vuelve a aparecer. Algunas personas sólo sufren un ataque en su vida.

¿Por qué el sexo, el ejercicio y la tos pueden provocar dolores de cabeza?

Cabe destacar que la actividad física, especialmente los entrenamientos intensos, así como la tos o el Valsalva (agacharse), también pueden provocar dolores de cabeza intensos muy similares a las cefaleas orgásmicas. Entonces, ¿por qué el orgasmo, el esfuerzo e incluso la tos provocan a veces intensos dolores de cabeza?

Actualmente se cree que los tres tipos de síndromes de cefalea están relacionados.

Los científicos no están del todo seguros, pero se cree que está relacionado con alteraciones de los vasos sanguíneos, incluso cuando se han descartado las condiciones ominosas. Se sabe que la tensión arterial se eleva rápidamente en torno al momento del orgasmo, con el ejercicio intenso y al toser, y entonces los vasos sanguíneos se dilatan. Esto podría ser lo que causa el dolor. ¿Por qué ocurre esto?

Hay un par de teorías:

• Se cree que la valsalva (agacharse) provoca cambios en los vasos sanguíneos y un aumento de la presión arterial^.5 Parece que las personas que padecen alguno de los 3 síndromes de cefalea (orgasmo, esfuerzo, tos) pueden tener alterada la autorregulación de su flujo sanguíneo debido a que sus vasos sanguíneos se dilatan demasiado.
• Otra teoría es que cuando alguien llega al clímax o hace ejercicio vigoroso, se produce un aumento de su sistema nervioso autónomo simpático que provoca una liberación de adrenalina (también conocida como epinefrina). Esto hace que su ritmo cardíaco se acelere, similar a una respuesta de «lucha o huida». Esto, a su vez, puede provocar una dilatación inadecuada de los vasos.

Migraña y disfunción sexual

Algunos tratamientos utilizados para la prevención de la migraña pueden afectar a la función sexual, lo que significa que una persona puede tener orgasmos retrasados, infrecuentes o ausentes, o disfunción eréctil. Algunos antidepresivos, anticonvulsivos y medicamentos para la tensión arterial pueden causar disfunción sexual. Si esto ocurre, hable con su médico sobre la posibilidad de reducir la dosis, cambiar el horario o cambiar de medicamento para reducir los efectos secundarios.

¿Cuáles son las formas de mejorar la actividad sexual mientras se vive con migraña?

• Hable con su médico. Existe una variedad de nuevos tratamientos agudos y preventivos disponibles para las personas con migraña que pueden ayudar a disminuir la gravedad y/o la frecuencia de los ataques de migraña. Un profesional sanitario también puede darte consejos y formas de mejorar tu vida sexual. A menudo, los pacientes pueden sentirse avergonzados de plantear estas cuestiones a su médico, pero su trabajo es ayudar, y su médico ya lo ha «oído todo» antes.
• Comuníquese abierta y honestamente con su pareja. Tu pareja debe saber cómo te sientes y si necesitas apoyo. La comunicación puede incluso ayudar a fomentar la intimidad.
• Elija un momento del día para mantener relaciones sexuales en el que sienta menos dolor^.6 Algunas personas sienten más dolor por la mañana, mientras que otras sienten más dolor por la noche. Haz lo que más te convenga.
• Si estás dispuesta a experimentar para ver si la actividad sexual mejora o empeora tu crisis de migraña, prueba a explorar suavemente los preliminares o el sexo, tal vez en un día con una crisis menos grave.
• La Clínica Mayo recomienda que, en caso necesario, puede ayudar a algunas personas adoptar un papel más pasivo en el coito si eso les ayuda a prevenir sus dolores de cabeza, aunque esto no ayuda a todo el mundo^.7
• Según el Dr. Hutcherson en una entrevista con Practical Pain Management, «Para los pacientes cuyo dolor se agrava con posturas y posiciones específicas, hay que elegir posturas que ejerzan menos presión sobre la zona que causa dolor y utilizar almohadas para apoyar esa zona»^.6
• No tema pedir a su médico que le derive a un terapeuta sexual. terapeuta sexual o a un psicólogo con formación en terapia sexual^.6

El sexo puede ser una forma divertida de aliviar los síntomas de la migraña, pero si no es para ti ahora hay muchas
opciones
para tratar y prevenir los ataques de migraña.

Recursos

1. Dateability – Aplicación de citas diseñada para discapacitados y enfermos crónicos
2. Cómo hablar con una nueva pareja de tus enfermedades crónicas y discapacidades, según los psicólogos sanitarios
3. Libro Visibilidad de la discapacidad

Referencias

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23430983/
2. https://www.sciencealert.com/here-s-what-happens-to-your-brain-when-you-orgasm
3. https://ichd-3.org/other-primary-headache-disorders/4-3-primary-headache-associated-with-sexual-activity/#:~:text=Description%3A,absence%20of%20any%20intracranial%20disorder
4. https://doi.org/10.1007/s10194-010-0261-9
5. https://n.neurology.org/content/88/16_Supplement/P2.158
6. https://www.practicalpainmanagement.com/treatments/psychological/improving-sex-lives-patients-chronic-pain
7. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sex-headaches/symptoms-causes/syc-20377477

Autores

La Dra. Megan Donnelly es licenciada por el Lake Erie College of Osteopathic Medicine. Realizó sus prácticas, su residencia en neurología y su especialización en cefaleas en la Clínica Cleveland. También recibió formación especializada en Neurología de la Mujer/Obstétrica en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. Está certificada tanto en Neurología como en Medicina del Dolor de Cabeza. Es neuróloga jefe en Novant Health, en Charlotte, Carolina del Norte. También es Profesora Adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina de la UNC y Profesora Adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad Campbell.

Kylie Petrarca es enfermera diplomada y tiene experiencia tanto en enfermería médico-quirúrgica como en cuidados intensivos. Su pasión por la atención al paciente la llevó a un nuevo puesto en 2021 como Directora del Programa Educativo de la Asociación de Trastornos Migrañosos. Kylie también padece migraña crónica y cursa el Máster en Cefaleas de la Universidad de Copenhague.

Leigh Serth se licenció en Desarrollo Humano, Asesoramiento y Estudios Familiares por la Universidad de Rhode Island. Tras licenciarse, trabajó como niñera, secretaria personal y ayudante de contabilidad, a la vez que perfeccionaba sus conocimientos de informática, edición de vídeo y audio, corrección de textos y redacción. Leigh pone en práctica esas y otras muchas habilidades como Directora de Operaciones de la Asociación de Trastornos Migrañosos, donde gestiona las operaciones cotidianas de esta pequeña pero dinámica organización. Leigh ha estado con AMD desde su creación en 2012 y ha desempeñado un papel integral en el crecimiento y desarrollo de la organización a lo largo de los años, sobre todo trabajando en el exitoso curso de formación de proveedores Una caja de herramientas para la migraña.