La opinión de un terapeuta sobre la terapia de reprocesamiento del dolor para la migraña

Vale, antes de entrar en materia, necesito que sepas un par de cosas. Una es que he vivido con migraña durante más de una década, y he intentado muchos dietas/suplementos/tratamientos que «garantizaban» «arreglar» mi migraña. Así que comprendo cualquier duda que puedas tener al leer este artículo. En segundo lugar, a pesar de ser terapeuta, odiaba absolutamente odiaba Terapia de Reprocesamiento del Dolor (PRT) cuando la conocí. Me sentí invalidada y minimizada. Intenté leer La salida de Alan Gordon (el creador de la PRT), pero no llegué muy lejos. ¿Cómo podía alguien decir que la forma de salir del dolor debilitante, que me destrozaba la vida y la tierra era RELAJARSE y NO TOMÁRSELO DEMASIADO EN SERIO? Sé realista. (Ya sé que PRT es mucho más que esto, pero esto es lo que parecía decirme el libro por aquel entonces).

Volví a la PRT únicamente para asegurarme de que estaba ofreciendo a mis clientes de psicoterapia una atención integral. Si esto podía beneficiar a alguno de mis clientes con migraña u otro dolor crónico, era razón suficiente para aprender más, independientemente de mis propios sentimientos. Así que me apunté a la formación de Alan Gordon sobre PRT para clínicos.

Sorprendentemente, a la semana de empezar la formación, ya estaba a bordo. Comprendí el bombo que se le daba e incluso me entusiasmó aprender más sobre ello.

Y lo que es aún MÁS sorprendente, la PRT acabó cambiando mi relación con el dolor, y ha hecho lo mismo con muchos de mis clientes. Dudaba en admitirlo, pero la diferencia en mi vida habla por sí sola. Ahora puedo ir a la playa durante semanas seguidas y pasar horas a la luz del sol, cosas que NUNCA creí posibles hace un par de años. Tengo clientes que solían viajar, conducir, ver a amigos, y ahora por fin han vuelto a hacerlo después de la PRT. Ahora viven de formas que ELLOS nunca pensaron que fueran posibles.

Como psicoterapeuta y trabajadora social clínica licenciada especializada en migraña, quiero darte mi opinión clínica sobre esta modalidad y por qué puede ser beneficiosa para quienes padecemos migraña. Puede que no sea una buena opción para todo el mundo, y recomiendo consultar con tu equipo médico antes de probar algo como la PRT.

¿Qué es exactamente la terapia de reprocesamiento del dolor?

Lo básico: La Terapia de Reprocesamiento del Dolor es un tratamiento mente-cuerpo basado en la neurociencia. Es un sistema terapéutico de técnicas psicológicas basado en pruebas que ayuda a reeducar el cerebro para romper el ciclo del dolor crónico. ¹ La PRT tiene dos objetivos principales con precisión identificar y responder a lo que ocurre en el cuerpo, y crear más seguridad y regulación en el cuerpo^.1

Para determinar si la Terapia de Reprocesamiento del Dolor podría serte útil, es importante comprender la diferencia entre el dolor estructural y el dolor no estructural, también conocido como dolor neuroplástico. ^2,3 El dolor estructural incluye cosas como el daño tisular o una fractura. Aunque la PRT no elimina el dolor estructural, puede ayudar con los aspectos emocionales (es decir, la ansiedad y el miedo) de enfrentarse al dolor. Por otra parte, el dolor neuroplástico se produce cuando el cerebro interpreta erróneamente señales normales y seguras como amenazadoras, produciendo dolor incluso en ausencia de daño real. Imagina un detector de humo que hace un mes detectó un gran incendio y ahora es muy sensible. Ahora, si alguien enciende una cerilla a dos casas de distancia, el detector de humo se dispara, con la alarma sonando y las luces parpadeando. El detector de humo intenta mantenerte a salvo, pero no hay peligro real: ¡los vecinos sólo intentan encender una vela! Esto es lo que ocurre en nuestro sistema nervioso con el dolor neuroplástico. Cuando pasamos mucho tiempo experimentando dolor, el cerebro se vuelve muy bueno anticipando que algo PODRÍA causar dolor. Incluso momentos que no son realmente peligrosos, como entrar en una habitación muy iluminada, cuando las luces han desencadenado a menudo ataques de migraña en el pasado, pueden desencadenar la liberación de señales de dolor.

El dolor neuroplástico procede del concepto de neuroplasticidad: la idea de que nuestro cerebro puede adaptarse y aprender nuevas habilidades a lo largo de toda nuestra vida. Esto es estupendo cuando queremos aprender a hablar francés a los 18 años, pero no tanto cuando nuestro cerebro empieza a aprender a sentir dolor cuando no lo necesita. El dolor neuroplástico se produce por varias razones, y comprender por qué ocurre nos permite desaprender esos patrones.

Esto es lo diferente de la PRT: no se trata sólo de hacer frente a los síntomas. La PRT pregunta: «¿De dónde viene este dolor?» y te ayuda a comprender cómo el cerebro crea y mantiene el dolor a través de señales mal interpretadas. ⁴ Las investigaciones demuestran que aprender sobre el dolor puede reducir el dolor, mejorar la función y reducir la discapacidad. ⁵

La PRT también te ayuda a identificar tus desencadenantes personales, los factores que pueden exacerbar el dolor y los factores que pueden reducirlo. A continuación, el modelo PRT te enseña habilidades para sentirte más seguro en tu cuerpo, incluso cuando se producen sensaciones desagradables. Incluye autorregulación, atención plena y otras técnicas para apoyar tanto el cuerpo como la mente.

La PRT puede ayudarte a descubrir patrones cognitivos que pueden estar manteniendo tu cerebro atascado en «modo peligro» (manteniendo encendida la alarma del detector de humo en tu cerebro, enviando al cuerpo señales de dolor que podrían no ser necesarias). El miedo, la urgencia, el perfeccionismo, la autocrítica y cualquier otro factor que mantenga tu sistema en alerta máxima pueden servir de combustible para mantener encendido ese sistema de alarma.

¿Cómo ayuda la terapia de reprocesamiento del dolor a la migraña?

Cuando aplicamos esta teoría a la migraña, pensamos en la sensibilización. Sabemos que incluso unos pocos ataques fuertes de migraña pueden causar sensibilización, lo que puede dar lugar a más ataques y a una mayor sensibilidad a los desencadenantes. 6 Éste es el mismo concepto que emplea la PRT. La sensibilización aprendida significa que existe una capacidad de desensibilizaciónaprendida.

Cuando la PRT funciona, eso no significa que el dolor no fuera real: significa que era un tipo de dolor diferente del que tú y tu equipo médico estabais tratando antes. Nuestro sistema sanitario sigue tratando el dolor principalmente desde un punto de vista biomédico (centrándose en lo biológico y lo físico, es decir, en los medicamentos y las intervenciones quirúrgicas, algo muy importante, pero no siempre completo). Aunque disponemos de investigaciones increíblemente convincentes en torno al tratamiento neuroplástico del dolor, estamos profundamente atrasados en el frente del dolor neuroplástico.

Aunque la investigación sobre la Terapia de Reprocesamiento del Dolor (PRT) para la migraña sigue siendo muy limitada, se ha utilizado con éxito para otras afecciones dolorosas como el dolor de espalda, el dolor de cuello y la fibromialgia. Un pequeño estudio analizó la PRT para la migraña en tres personas con migraña crónica que no habían mejorado con los tratamientos preventivos o agudos estándar y que además padecían otras dolencias. ⁷ Tras completar las sesiones de PRT, las tres experimentaron mejoras significativas, reduciendo sus días de migraña de 18-30 al mes a sólo 3-5. ⁷ También manifestaron menos dolor, utilizaron menos medicación y notaron mejoras en sus otras dolencias. ⁷ Espero que serealicen futuros estudios, ya que estos resultados son muy prometedores.

Así que si has probado múltiples medicamentos y tratamientos y no has encontrado alivio, la Terapia de Reprocesamiento del Dolor podría ser la pieza que te falta.

Referencias

1. «Terapia de Reprocesamiento del Dolor (PRT): Libérate del dolor crónico». Centro de Terapia de Reprocesamiento del Dolor, 27 feb. 2025, www.painreprocessingtherapy.com/ .
2. Song, Qingbiao, et al. «Neuroplasticidad en la transición del dolor agudo al crónico». Neurotherapeutics, vol. 21, nº 6, oct. 2024, https://doi.org/10.1016/j.neurot.2024.e00464 .
3. https://www.painreprocessingtherapy.com/pain-reprocessing-therapy-faqs/
4. https://www.painreprocessingtherapy.com/reprocessing-project/what-is-pain-reprocessing-therapy/
5. Louw A, Zimney K, Puentedura EJ, Diener I. La eficacia de la educación en neurociencia del dolor sobre el dolor musculoesquelético: Una revisión sistemática de la literatura. Physiother Theory Pract. 2016 Jul;32(5):332-55. doi: 10.1080/09593985.2016.1194646. Epub 2016 Jun 28. PMID: 27351541.
6. Suzuki K, Suzuki S, Shiina T, Kobayashi S, Hirata K. Sensibilización central en la migraña: Una Revisión Narrativa. J Pain Res. 2022 Sep 7;15:2673-2682. doi: 10.2147/JPR.S329280. PMID: 36101891; PMCID: PMC9464439.
7. Fishbein JN, Schuster NM, Anders A, Portera AM, Herbert MS. Terapia de reprocesamiento del dolor para la migraña: Una serie de casos. Dolor de cabeza. 2025 Ago 27. doi: 10.1111/head.15043. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 40859715.

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