¿Qué es la nueva cefalea diaria persistente?
¿Qué es la nueva cefalea diaria persistente?
Cuando se acude al médico de atención primaria por un dolor de cabeza diario e incesante, es posible que ni siquiera se mencione el término «nueva cefalea diaria persistente». El término rara vez, o nunca, aparece en los resultados de búsqueda de Internet cuando se investigan sus síntomas. Lo más frecuente es que se enfrente a otras condiciones alarmantes (y a menudo improbables). La desafortunada realidad es que la información sobre diagnósticos menos conocidos, como la Nueva Cefalea Diaria Persistente (NDPH), es limitada e innecesariamente sombría, lo que deja a muchas personas sin diagnosticar o mal diagnosticadas.
Analicemos detenidamente este trastorno, en qué se diferencia de la migraña y por qué hay motivos para la esperanza.
Cómo diagnosticar una nueva cefalea diaria persistente
El diagnóstico de NDPH se realiza tras analizar el historial médico detallado de una persona. Los profesionales sanitarios suelen solicitar pruebas para descartar otras posibles causas de los dolores de cabeza diarios e incesantes, pero un neurólogo experimentado, especialmente un especialista en cefaleas, se centrará en algunos criterios clave.
A diferencia de muchos otros diagnósticos, el nombre NDPH es muy descriptivo.
«N, nuevo» – El dolor de cabeza comienza aparentemente de la nada. El diagnóstico no se aplica a alguien que haya sufrido dolores de cabeza frecuentes con anterioridad. El dolor de cabeza no se acumuló con el tiempo ni puede describirse como intermitente y repentinamente peor.
«D, diariamente» – El dolor está ahí todos los días sin excepción.
«P, persistente»– El dolor de cabeza siempre está ahí (excepto al dormir) aunque la intensidad puede variar. Para cumplir los criterios oficiales, el dolor de cabeza debe persistir durante al menos 3 meses.
«H, dolor de cabeza»– La principal queja de la persona es el dolor de cabeza, que suele describirse como «opresión» o dolor de presión de leve a moderado. Puede haber otros síntomas frecuentes de las crisis de migraña, como náuseas y sensibilidad a la luz o el sonido, pero la principal queja es el interminable dolor de cabeza.
Gran parte de las preguntas del clínico se centrarán en el tipo de dolor de cabeza, otros síntomas físicos y, lo que es más importante, si el paciente puede o no precisar el día en que empezó todo. El médico también le preguntará por otros factores potencialmente significativos que estuvieran sucediendo en el momento en que usted notó por primera vez el dolor de cabeza persistente. Ello se debe a que aproximadamente la mitad de las personas con NDPH pueden recordar una enfermedad vírica, un acontecimiento muy estresante o una intervención quirúrgica que tuvo lugar justo antes de que empezara el dolor de cabeza.1
La NDPH es un trastorno primario del dolor de cabeza, lo que significa que no se debe a otra enfermedad. También es el único trastorno de cefalea en el que las personas pueden especificar el día en que empezó todo.
Los criterios oficiales del NPDH son los siguientes:2
- Cefalea persistente que cumple los criterios B y C
- Inicio distinto y claramente recordado, con dolor que se vuelve continuo e incesante en 24 horas.
- Presente en >3 meses
- No se explica mejor por otro trastorno
Similitudes entre la PNDH y la migraña
A veces puede resultar difícil diferenciar entre migraña y PND, ya que pueden parecer similares a primera vista. Algunas de esas similitudes son síntomas compartidos como la sensibilidad a la luz y al sonido, aunque no todo el mundo experimenta estos síntomas. Además, las náuseas son frecuentes en ambos trastornos.
La lista de opciones de tratamiento para ambas afecciones también es similar. Los neurólogos experimentados ofrecerán planes de tratamiento basados en la forma en que se describen los síntomas para conseguir las mejores posibilidades de alivio. Por ejemplo, si el dolor tiende a concentrarse en determinadas zonas de la cabeza y el cuello, tanto si la persona tiene un diagnóstico de PNDH como de migraña, el tratamiento prescrito puede consistir en determinados bloqueos nerviosos para una intervención aguda.
Para ayudar a romper el ciclo o minimizar la intensidad del dolor, el médico puede elegir entre una variedad de medicamentos diferentes que han demostrado su eficacia para ambos trastornos primarios de cefalea en su consulta. Por ejemplo, la amitriptilina es un medicamento preventivo común utilizado para la NDPH y la migraña. La onabotulinumtoxinaA (Botox) también ha demostrado su eficacia preventiva en ambos diagnósticos.3
Al igual que la migraña, la PNDH es poco conocida y a menudo se tarda en encontrar una ayuda eficaz. Tanto los pacientes con migraña como los que padecen NDPH tienden a gastar mucho tiempo y dinero en remedios caseros, acudiendo a múltiples médicos y haciéndose muchas pruebas que salen «normales» cuando constantemente se sienten anormales.
¿En qué se diferencia la PNDH de la migraña?
Mientras que el síntoma principal de la NDPH es el dolor de cabeza, la migraña se describe más a menudo como un dolor de cabeza acompañado de otros síntomas molestos que pueden ir desde la congestión nasal hasta mareos o vómitos debilitantes.
Las causas subyacentes de las enfermedades son diferentes. Se cree que la migraña es genética, ya que muchas personas que la padecen conocen a un familiar de primer grado que padece este trastorno.4 La mayoría de las personas con NDPH no declaran tener familiares con dolor de cabeza diario y la enfermedad suele comenzar como consecuencia de una situación estresante, una intervención quirúrgica o un virus.
Aunque ambos pueden ser debilitantes en ocasiones, pueden resultar insoportables de formas distintas. En general, la migraña puede ser físicamente agotadora, pero suele durar horas o días. A las personas con migraña se les suele pedir que hagan un seguimiento de los días en los que experimentan síntomas, ya que tienen días en los que están incapacitados y días en los que se encuentran bien. Por el contrario, la NDPH se cobra un terrible tributo mental y emocional porque la persona no tiene días libres de síntomas.
Además, hay menos recursos porque la NDPH se considera un trastorno poco frecuente. La falta de información y apoyo puede ser aún más aislante. La mayoría de la gente conoce a otras personas con crisis de migraña, pero no con NDPH.
Encontrar apoyo, tratamiento y esperanza individualizados
El diagnóstico de NDPH puede desesperar a algunas personas, sobre todo cuando la noticia la da una persona que carece de la capacidad de inspirar esperanza. «Aprende a vivir con ello» es difícil de aceptar. Las personas con NDPH pueden mejorar y de hecho mejoran.
Busque médicos expertos en cefaleas que le ayuden a encontrar la mejor combinación de tratamientos para mejorar su calidad de vida. Según el especialista certificado en cefaleas, George Nissan, D.O., 10 personas con NDPH tendrán 10 planes de tratamiento diferentes. Los protocolos que suelen ser más eficaces incluyen medicamentos y terapias complementarias como la acupuntura, la biorretroalimentación y los masajes.6
Encontrar un terapeuta eficaz puede ser la clave para aprender habilidades de afrontamiento que ayuden con los aspectos emocionales y mentales de vivir con dolor crónico. Aceptar el PNDH no significa sucumbir a él. Un buen terapeuta puede ayudarte a procesar el aspecto emocional del diagnóstico y a desarrollar habilidades de afrontamiento para que la carga del dolor pase a un segundo plano en tu día a día.
Reunir un equipo de profesionales de apoyo puede llevar algún tiempo. Encuentra tu espíritu de lucha y rodéate de personas que apoyen tus esfuerzos por el bienestar. Busca a quienes confíen en que puedes y vas a mejorar.
Referencias
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26474179/
- https://ichd-3.org/other-primary-headache-disorders/4-10-new-daily-persistent-headache-ndph/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3444222/
- https://thejournalofheadacheandpain.biomedcentral.com/articles/10.1186/s10194-019-1017-9
- https://americanmigrainefoundation.org/find-a-doctor/
- https://headaches.org/resources/new-daily-persistent-headaches/
CONOZCA AL AUTOR
Danielle es una dietista titulada que cambió de profesión para centrarse únicamente en ayudar a las personas con migraña a encontrar alivio. Esto sucedió después de que me diagnosticaran migraña y de encontrar pocos recursos para ayudar, aparte de los medicamentos. Para ayudar a sus clientes más allá de la alimentación y la nutrición, Danielle se convirtió en coach certificada de salud y bienestar. Es propietaria de Migraine Strong, un sitio web dedicado a educar, apoyar e inspirar a las personas con migraña para que encuentren un alivio duradero.
