¿Qué es un desencadenante de migraña?
Determinados estímulos internos o externos pueden provocar una crisis de migraña en personas migrañosas. Llamamos a estos estímulos desencadena. No son la causa subyacente de la migraña, pero pueden desencadenar la cascada de acontecimientos neurológicos que conduce a un ataque de migraña. Los desencadenantes pueden ser factores que ocurren a tu alrededor ( medioambiental), los cambios que se producen en tu cuerpo (fisiológicos), o cosas que consumes (alimentos).
Algunas personas con migraña pueden reducir el número de crisis que padecen identificando sus desencadenantes, evitando los que pueden evitarse y preparándose para los que no pueden evitar. Aunque esta práctica no funciona para todos los que padecen migraña, si a ti te funciona, puede suponer una gran diferencia en tu calidad de vida.
Cómo buscar desencadenantes
A diario de los síntomas de la migraña es una de las mejores herramientas que puedes utilizar cuando padeces migraña. Llevar un registro detallado durante unas semanas o meses puede ayudarte a seguir si hay patrones en tus ataques. Puedes obtener más información sobre el seguimiento de tus crisis
aquí
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Puedes utilizar un diario de migrañas para hacer un seguimiento de cualquiera de los siguientes aspectos:
- Tus ataques de migraña, días de dolor de cabeza y otros síntomas
- Qué alimentos comes
- ¿Cuándo comes, en un horario regular o cambiado?
- Qué tiempo hace
- Actividades diarias típicas
- ¿Dónde se desarrollan tus actividades diarias típicas? ¿El lugar es ruidoso? ¿Hay luces fluorescentes? ¿Hay olores fuertes?
- Actividades que no forman parte de tu día típico
- Menstruación, ovulación u otros cambios hormonales
- Sueño y vigilia: ¿mantienes un horario regular de sueño y vigilia? ¿Duermes toda la noche sin despertarte? ¿Te sientes descansado cuando te despiertas?
- Actividades que no forman parte de tu día normal (por ejemplo, viajes, vacaciones)
Una vez que tengas al menos varias semanas de registros, puede que notes que algunos factores ambientales específicos, condiciones fisiológicas o determinados alimentos preceden a algunos de tus ataques.
Aunque aprendas a controlar tus desencadenantes, puede producirse un ataque, y no es culpa tuya.
El cerebro sensible y los desencadenantes de la migraña
El Dr. Michael Teixido, neurotólogo de Delaware y Vicepresidente de la Asociación de Trastornos Migrañosos, explica cómo el cerebro de las personas con migraña es hipersensible. También habla de cómo actúan los distintos tipos de desencadenantes de la migraña para provocar un ataque de migraña.
Desencadenantes ambientales
Condiciones meteorológicas
Los estudios científicos sobre el tiempo y la migraña pueden tener resultados inconsistentes, pero los especialistas en cefaleas tienen claro que muchos cambios relacionados con el tiempo pueden afectar a las personas con migraña.
Los factores desencadenantes relacionados con el tiempo son
- Cambios en la presión barométrica (como aproximación de lluvia/nieve)
- Cambios estacionales
- Cambios de altitud, incluidos los viajes en avión
- Humedad
- Rayo
Estímulos sensoriales
Los estímulos sensoriales, las cosas que sentimos, vemos, olemos u oímos, pueden resultar difíciles para las personas con migraña, sobre todo durante una crisis. Algunos factores desencadenantes y exacerbantes pueden ser:
- Luces brillantes: sol, resplandor de la nieve o el agua, o bombillas fluorescentes
- Luces parpadeantes o intermitentes: flashes de cámara, estroboscópicos u otras luces de efectos especiales
- Ruidos fuertes, ásperos o repetitivos, especialmente si no puedes alejarte de ellos
- Olores: olores de cocina, fragancias, humo (de productos del tabaco u otras fuentes ambientales), incluso olores que puedas considerar agradables
- Cambios bruscos de temperatura ambiental (puede ser el tiempo o pasar de un espacio interior cálido a un espacio exterior frío/de un espacio interior frío a un espacio exterior cálido).
Desencadenantes fisiológicos
Estrés
Los factores estresantes, ya sean físicos o psicológicos, pueden afectar tanto a tu cuerpo como a tu mente, desencadenando potencialmente crisis de migraña o haciéndote más vulnerable a otros desencadenantes:
- Estrés vital como enfermedad, retos familiares/trabajo/escolares, retos económicos, vivir en situaciones de riesgo de inseguridad, violencia u otros traumas.
- Jet lag, insomnio, horarios de sueño incoherentes
- Ayuno, hábitos alimentarios incoherentes, inseguridad alimentaria
- Incluso los estresores y cambios vitales "buenos" o bienvenidos pueden aumentar tu vulnerabilidad a los ataques de migraña
Ejercicio
En general, el ejercicio es bueno para tu cuerpo, tus niveles de estrés y tu salud en general. Si padeces migraña, el ejercicio regular moderado puede ayudarte a reducir el número de ataques que sufres. Pero el esfuerzo repentino o el ejercicio intenso (sobre todo si no estás acostumbrado) pueden desencadenar una crisis de migraña.
Los factores ambientales también importan. Si eres sensible al tiempo, hacer ejercicio al aire libre en un clima inestable puede ser un reto. Muchos gimnasios cubiertos pueden ser problemáticos si eres sensible a los ruidos fuertes y a las luces brillantes o intermitentes.
La deshidratación puede desencadenar ataques de migraña, así que asegúrate de beber suficiente agua antes, durante y después del ejercicio.
El "mejor ejercicio" es el que puedes hacer regularmente, sobre todo si te gusta, aprecias los resultados y puedes realizarlo con seguridad sin encontrarte con otros desencadenantes. Los días en que el dolor y la fatiga son intensos, pueden ser útiles los estiramientos suaves, el yoga y otros ejercicios de baja intensidad.
Hormonas
La migraña puede afectar a cualquiera, pero las personas que experimentan fluctuaciones de estrógenos tienen mayor riesgo de padecer migraña. Las tasas de migraña son iguales en los niños hasta la pubertad, cuando las mujeres superan en número a los hombres de 2:1 a 3:1.
Los cambios hormonales que pueden influir en la migraña incluyen
- Ciclos menstruales, especialmente durante la ovulación o la menstruación
- Embarazo: la migraña suele intensificarse durante el primer trimestre, pero puede ser menos grave en el segundo y el tercero
- Quistes ováricos
- Perimenopausiacuando las oscilaciones basales de estrógenos se vuelven impredecibles, y la menopausia
- Histerectomía con extirpación de ovarios
- La adición de algunos anticonceptivos orales, en particular los que tienen cantidades variables de estradiol a lo largo del mes (por ejemplo, las fórmulas trifásicas).
Las personas que padecen migraña pueden reducir las fluctuaciones hormonales y su repercusión en la migraña con una terapia hormonal (como las píldoras anticonceptivas). Sin embargo, algunas terapias no se aconsejan a personas con determinadas afecciones (por ejemplo, migraña con aura) o factores de riesgo específicos (por ejemplo, enfermedad cardiaca).
Desencadenantes alimentarios
Algunas personas con migraña descubrirán que tienen desencadenantes alimentarios específicos, mientras que otras no. Otro factor a tener en cuenta es tu horario de comidas. Para algunos, cuando comer puede ser más importante que qué comes.
- Come con regularidad siempre que sea posible: el hambre y las fluctuaciones de azúcar en sangre pueden desencadenar una crisis de migraña.
- Si seguir la norma de "tres comidas al día" te resulta difícil o no te hace sentir bien, prueba a "picar", es decir, a repartir tu ingesta de alimentos en varias minicomidas o tentempiés.
- Mantente hidratado: la deshidratación es un desencadenante frecuente de las migrañas.
Desencadenantes alimentarios comunes
Si comes un alimento concreto y te da una crisis de migraña en 24 horas más de la mitad de las veces que comes ese alimento, hay muchas probabilidades de que sea un desencadenante para ti. Las pruebas científicas relativas a los alimentos desencadenantes son inconsistentes, pero los expertos suelen estar de acuerdo en que algunos alimentos tienen más probabilidades de desencadenar crisis de migraña que otros:
- Alcohol, especialmente vino tinto
- Edulcorantes artificiales, especialmente el aspartamo (presente en la mayoría de los refrescos light)
- Carnes procesadas y/o curadas, como salchichas, beicon y ciertos embutidos: los nitritos, nitratos y tiramina que suelen encontrarse en estos alimentos pueden ser desencadenantes de migraña.
- Alimentos encurtidos y fermentados (incluido el té de kombucha)
- Frutos secos y mantequillas de frutos secos
- Habas en vaina: lima, fava, chaucha, garbanzos, lentejas, tirabeques
- Quesos curados
- Frutos secos
- El glutamato monosódico (GMS) está presente de forma natural en algunos alimentos, pero también es un aditivo y potenciador del sabor que suele encontrarse en alimentos preparados y condimentos.
La verdad sobre algunos alimentos que antes se consideraban desencadenantes definitivos de la migraña puede ser más complicada:
La cafeína es una paradoja para muchas personas con migraña. Puede desencadenar un ataque si lo consumes o te saltas tu dosis habitual, pero también puede ayudar a detener un ataque en curso.
La ciencia más reciente sugiere que la capacidad de la cafeína para desencadenar un ataque de migraña depende de la cantidad que consumas habitualmente. Las personas que suelen consumir poca o ninguna cafeína o las que consumen regularmente mucha cafeína son más vulnerables a los dolores de cabeza tras el consumo, pero las que consumen 1-2 raciones diarias son menos vulnerables. La abstinencia de cafeína suele provocar dolores de cabeza en personas con o sin migraña, incluso si la "abstinencia" resulta ser un retraso en tu primera taza del día.
Los analgésicos de venta libre que contienen cafeína pueden ser eficaces para detener un ataque de migraña, pero también pueden aumentar el riesgo de cefalea de adaptación a la medicación, antes conocida como cefalea por sobreuso de medicación o cefalea de rebote. Recuerda contar los alimentos, los medicamentos sin receta y las bebidas cuando intentes calcular cuánta cafeína consumes. Tenemos una lista de cantidades de cafeína habituales artículos aquí.
Chocolate
La ciencia actual y la observación clínica sugieren que el chocolate no es un desencadenante de la migraña, pero que es probable que sea un antojo común en el pródromo de un ataque de migraña.
¿Y las dietas especiales?
Si buscas información sobre "dieta para la migraña", encontrarás muchas recomendaciones diferentes: dieta baja en histamina, dieta cetogénica, dieta sin gluten, dieta "Cura tu dolor de cabeza" y más. Algunas dietas son más fáciles de seguir o más accesibles y asequibles que otras. Varios estudios clínicos sugieren que estas dietas pueden ayudar a algunas personas, pero no parece haber ninguna dieta que reduzca o elimine las crisis de migraña en un gran número de personas. Es importante que hables de tu historial médico y de los factores de riesgo con tu médico antes de introducir un cambio importante en tus hábitos alimentarios.
Pon a prueba los desencadenantes alimentarios con una dieta de eliminación
Una dieta de eliminación no es un plan dietético en sí, sino una prueba para ver si un alimento sospechoso desencadena tus ataques.
- Si los patrones de tu diario de síntomas de migraña apuntan a un determinado alimento como posible desencadenante de la migraña, prueba a eliminar ese alimento durante cuatro semanas.
- Evita eliminar varios alimentos a la vez. Limítate a un solo alimento en cada periodo de prueba.
- Al cabo de cuatro semanas, consulta tu diario de síntomas. Si observas una reducción de los ataques, puede que hayas localizado un desencadenante de la migraña. Entonces, intenta reintroducir ese alimento lentamente (no todos los días) en pequeñas cantidades. Puede que descubras que el alimento es un desencadenante constante para ti, pero también puede que descubras que puedes tomarlo ocasionalmente en pequeñas cantidades sin desencadenar un ataque.
- Si no hubo grandes cambios en tus patrones de migraña, entonces es probable que ese alimento no sea un desencadenante (o al menos un desencadenante por sí mismo).
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¿Y si no ves un patrón? ¿O parece que todo es un desencadenante?
- No te sientas culpable. La migraña es diferente para cada persona que la padece. Algunas personas obtienen resultados positivos cuando pueden identificar y evitar desencadenantes específicos, mientras que otras personas no pueden identificar desencadenantes claros.
- Tu médico puede reconocer un patrónsobre todo si tu médico está especializado en cefaleas. Los especialistas con formación adicional en medicina del dolor de cabeza suelen tratar a personas con ataques graves, frecuentes y difíciles de tratar.
- Los desencadenantes suelen trabajar en equipo. Los expertos consideran que los desencadenantes son apilablelo que significa que tu resistencia a un desencadenante concreto puede variar en función de los efectos de otros desencadenantes o circunstancias. Si te expones a un determinado desencadenante cuando estás bien descansado y el tiempo está despejado, tal vez no te desencadene una crisis de migraña. Pero si te expones a ese mismo desencadenante cuando está lloviendo y no has dormido bien, podría desencadenarte una crisis.
- Los desencadenantes son más difíciles de identificar cuando tienes muchos días de migraña. Si tienes migraña episódica de alta frecuencia (8-14 días de dolor de cabeza/mes de media) o migraña crónica (15+ días de dolor de cabeza/mes), puedes tener más problemas para identificar los desencadenantes específicos que las personas con migraña episódica de muy baja frecuencia (0-3 días de dolor de cabeza/mes) o migraña episódica de baja frecuencia (4-7 días de dolor de cabeza/mes). Si tienes muchos días con síntomas, buscar desencadenantes puede ser menos útil que trabajar con tu profesional sanitario en un tratamiento preventivo para elevar tu umbral de migraña.
¿Síntoma desencadenante o pródromo?
Algunos expertos sugieren ahora que, en lugar de que un desencadenante específico provoque un ataque, la fase prodrómica de una migraña puede haber comenzado de forma inadvertida. Esta fase puede comenzar desde unas horas hasta dos días antes de la fase de dolor de cabeza, lo que hace que parezca que un factor concreto desencadenó el ataque cuando, en realidad, éste ya había comenzado. Por ejemplo, algunas personas tienen antojo de chocolate antes de un ataque de migraña, lo que puede hacerles creer que el chocolate provocó el ataque, pero el antojo era en realidad un síntoma prodrómico.
Además de las ansias de comer, otros síntomas pródromos frecuentes son los bostezos, los cambios de humor, la micción frecuente, la rigidez de cuello, etc.
Llevar un registro de tus síntomas y actividades en un diario de cefaleas o en una aplicación para smartphone sigue siendo una de las mejores cosas que puedes hacer para controlar tu migraña.
Aunque sigue siendo incierto si los desencadenantes contribuyen a la aparición de una crisis de migraña, documentar los detalles de tus síntomas y actividades a medida que se producen te proporciona a ti y a los profesionales sanitarios una valiosa información sobre la frecuencia y gravedad de tus crisis, sus efectos en tu vida diaria y posibles pistas sobre los desencadenantes y los síntomas prodrómicos.
