Año Nuevo es mi fiesta favorita. Me encanta la esperanza que trae.

Es el momento de evaluar lo que queremos de la vida y hacernos cargo de lo que podemos controlar o cambiar en nuestro camino hacia el logro de nuestra mejor vida. Luego lo escribimos todo. El diccionario Merriam-Webster define un propósito de Año Nuevo como «una promesa de hacer algo diferente en Año Nuevo». Para la mayoría de nosotros, nuestro mayor objetivo es tener menos migrañas o más tiempo de actividad y menos tiempo de inactividad debido a nuestra enfermedad. Si hace tiempo que renunciaste a esta idea, sé cómo te sientes. Ya he pasado por eso.

La primera vez que recuerdo haber tenido una migraña tenía cuatro años. Después de eso, no recuerdo ningún día sin dolor hasta los treinta años. Pasé la mayor parte de mi vida adulta con un peso crónicamente bajo a causa de las náuseas y los vómitos provocados por esta enfermedad. Como mis dolores de cabeza fueron diagnosticados erróneamente como cefaleas sinusales hasta los 17 años, dejé de buscar ayuda durante años. La buena noticia es que cuando terminé el instituto ya había perfeccionado algunas estrategias que me ayudaron a salir adelante. Durante la universidad y el posgrado, guardaba las inyecciones de Imitrex y las utilizaba cuando tenía un examen importante. Tenía que hacer una cierta cantidad de ejercicios muy específicos cada mañana para mantener el dolor en la «zona de supervivencia». Por supuesto, nunca iba a ningún sitio sin mis gafas de sol y nunca estudiaba cerca de una ventana soleada. Por aquel entonces, me mantenía lo más alejada posible de los médicos porque la mayoría de las veces me hacían sentir peor, física y emocionalmente.

Durante años, asumí que la migraña diaria era sólo la cruz que tenía que soportar. No hablaba de ello y no tenía muchas esperanzas de poder solucionarlo. No fue hasta que experimenté un éxito limitado con las rizotomías (ablaciones nerviosas), cuando me di cuenta de que podía tener cierto control sobre mi salud y mi futuro. Hace años, sólo había unos pocos medicamentos y estrategias disponibles para probar y combinar para ver si me llevaban a un mejor resultado. Ahora hay más recursos disponibles para combatir la migraña que nunca en la historia.

Disminuir la frecuencia y la gravedad de la migraña casi nunca es un proceso que se logre de la noche a la mañana cambiando o probando una sola cosa. Es más bien como construir un muro ladrillo a ladrillo hasta que el enemigo finalmente no pueda atravesarlo. Cada estrategia o medicamento añadido a tu «muro» antimigrañoso es un ladrillo que te conducirá a una persona más sana y, en última instancia, a la vida que imaginas para ti.

Estas son algunas estrategias que puedes adoptar para que 2019 sea el año en que superes tu enfermedad migrañosa:

1. Pruebe con un nuevo proveedor de atención sanitaria, especialista, estratega de la migraña o, posiblemente, un consejero o fisioterapeuta que se centre en la migraña o el dolor crónico.

No acudí a un profesional sanitario durante muchos años porque ya no podía soportar la decepción que sentía cuando no podían ayudarme. Este es el espacio en el que se encuentran muchas personas cuando las conozco, a menudo abatidas y escondidas en casa. Si te encuentras en esta situación, haz que éste sea el año en que encuentres a alguien nuevo. Ahora es un mundo completamente nuevo para quienes padecemos migraña. Se están desarrollando más medicamentos y estudiando más tratamientos que nunca. Además, los profesionales sanitarios están cada vez más informados sobre el tema de la migraña. Si su proveedor no le entiende a usted o a su enfermedad, busque a alguien que sí le entienda.

2. Probar una nueva medicación. Tal vez una de las nuevas terapias anti-CGRP o botox.

¿Es usted alguien que ha tenido miedo de probar el Botox o una nueva terapia preventiva? Quizá 2019 sea tu momento. Arriésgate por tu salud. Un estudio reciente ha demostrado que el Botox para la migraña es seguro y eficaz durante un periodo de seguimiento de tres ^años1. Ahora disponemos de tres opciones para probar la terapia anti-CGRP: erenumab (Aimovig), fremanezumab (Ajovy) y galcanezumab (Emgality), todos ellos administrados mediante inyección subcutánea. Si ha probado uno sin resultados abrumadores, no significa que otro no le vaya a ayudar. El eptinezumab también estará disponible en breve y se administrará trimestralmente mediante infusión intravenosa. Tardé treinta años en encontrar un medicamento que me hiciera efecto. Estoy muy contenta de no haberme rendido. Si un medicamento le alivia un poco pero no mucho, podría cambiar todo su mundo cuando se combina con otro de otro tipo. De nuevo, se trata de ladrillos en el muro que estamos construyendo para defendernos de la migraña.

3. Altere sus hábitos de ejercicio y manténgalos estables

En este momento, la definición de migraña indica que se exacerba con el ejercicio. Sin embargo, he descubierto que el tipo, la cantidad y el momento adecuados de ejercicio constante pueden ser un componente importante para disminuir los niveles de dolor y la frecuencia de las migrañas. Esta idea está respaldada por datos recientes. Datos publicados recientemente en el Journal of Headache and Pain han demostrado que, aunque el ejercicio puede desencadenar una migraña, el ejercicio regular puede tener un efecto profiláctico sobre la frecuencia de la ^migraña2.

Por favor, no piense que estoy descartando su experiencia si usted es una de esas personas que se desencadena con el ejercicio. Sé que ocurre. Un estudio reciente ha descubierto que las personas con migraña son propensas a padecer kinesiofobia (definida como un miedo debilitante al movimiento y la actividad física derivado de la sensación de ser vulnerable a una lesión o a una lesión repetida⁾³. Por desgracia, la kinesiofobia puede provocar más dolor y discapacidad.

Si el ejercicio le causa problemas, intente cambiar el tipo de ejercicio que hace. El mayor desencadenante de migraña relacionado con el ejercicio que veo es la parte superior del cuerpo y los ejercicios de fortalecimiento. Incluso el yoga puede causar problemas a algunas personas si se centra en la parte superior del cuerpo o realiza demasiadas inversiones. Pruebe a caminar, hacer footing o nadar a la misma hora cada mañana y compruebe si puede reducir sus niveles de dolor.

Si le provocan aumentos del ritmo cardíaco, empiece muy despacio. Si necesitas ayuda, busca a alguien que entienda la migraña y pueda trabajar contigo. He conocido a personas que antes eran atletas universitarios de competición y, sin embargo, necesitaban a alguien que caminara en una cinta junto a ellos debido a los efectos negativos de sus migrañas.

4. Hacer un tablero de visión

No es necesario creer en la ley de la atracción ni en la magia de la visualización para beneficiarse de un tablero de visión. Cuando padecemos una enfermedad crónica, entramos en modo de supervivencia o piloto automático con más facilidad que la media de las personas. Sal de este modo e imagina tu vida ideal sin migraña. ¿Cómo son las relaciones con tu pareja, familia y amigos cuando te imaginas sano? ¿Cómo es su carrera? ¿Cómo emplea su tiempo?

Si haces una representación visual de estas cosas (un tablero de visión), al menos te servirá como recordatorio diario de aquello por lo que estás trabajando. Te ayudará a mantenerte centrado en tu vida y tu salud ideales. También te recordará las ACCIONES diarias que debes tomar para conseguirlo.

5. Meditación de atención plena

Es necesario realizar más investigaciones en el ámbito de la atención plena y la migraña. Sin embargo, existen pruebas clínicas que demuestran que el mindfulness puede amortiguar muchas variables relacionadas con la progresión de la ^migraña4. Por no hablar de que puede ayudar a prevenir el agobio que provoca vivir con migraña. La atención plena se describe como una conciencia centrada en el momento presente y la aceptación sin prejuicios de los estímulos. Si has vivido una cantidad significativa de tiempo con migraña, lo más probable es que hayas aprendido a practicar algo de mindfulness por tu cuenta. Pero no te aconsejo que intentes incorporar mindfulness ni ningún régimen de meditación cuando te sientas peor. Lo mejor es empezar cuando estés en tu mejor momento y convertirlo en una práctica regular.

6. Biorretroalimentación o acupuntura

¿Existe algún enfoque alternativo para el tratamiento de la migraña que aún no haya probado? Cada persona responde de forma diferente a los tratamientos alternativos, al igual que cada persona responde de forma diferente a los medicamentos contra la migraña. Una vez más, se ha investigado muy poco en este campo. Sin embargo, existen algunas pruebas de que la biorretroalimentación puede reducir la frecuencia de las cefaleas y la acupuntura puede mejorar la calidad de vida en determinadas personas que padecen migraña5^,6.

Recuerde que una sola estrategia para superar la migraña casi nunca es suficiente.

Siga probando nuevas estrategias hasta que encuentre su combinación mágica. Da miedo probar nuevos proveedores y nuevos tratamientos porque los fracasos que experimentamos son muy descorazonadores. Aquí es donde entra en juego el tablero de visión. Vuelve a tus objetivos, desempólvate e inténtalo de nuevo. Tuve migraña prácticamente todos los días durante 26 años. Aunque nunca me libraré por completo de la migraña, desde hace más de diez años me siento una persona casi sana. Nunca, nunca, nunca te rindas. Haz al menos una cosa cada día que te sitúe en un lugar mejor mañana. ¡Enviando a todos los mejores deseos para un hermoso 2019!

(1) Vikelis M, Argyriou AA, Dermitzakis EV et. al. Beneficios terapéuticos sostenidos de la botulinumtoxinaA en pacientes con migraña crónica durante 3 años de tratamiento. J Dolor de cabeza. 2018 Sep 17;19(1):87.
(2) Amin FM, Aristeidou S, Baraldi C et. al. La asociación entre migraña y ejercicio físico. J Dolor de cabeza 2018 Sep 10; 19(1):83.
(3) Benatto MT, Bevilaqua-Grossi D, Carvalho GF et al. La kinesiofobia está asociada a la migraña. Pain Med. 2018 Nov 20 [Epub ahead of print]
(4) Komandur B, Martin PR, Bandarian-Balooch S. Mindfulness and chronic headache/migraine: mechanisms explored through the fear-avoidance model of chronic pain. Clin J Pain. 20187 Jul;34(7):638-649.
(5) Cho SJ, Song TJ, Chu MK. Actualización del tratamiento de la migraña crónica. Curr Pain Headache Rep. 2017 Jun;21(6):26.
(6) Jiang Y, Bai P, Chen H et. al. El efecto de la acupuntura sobre la calidad de vida en pacientes con migraña: Una revisión sistemática y meta-análisis. Front Pharmacol. 2018 Oct 26;9:1190.