Migraña y trastornos temporomandibulares

Revisado médicamente por: Steven D. Bender, DDS

¿Qué son los trastornos temporomandibulares?

Temporomandibular disorders (TMDs) are a set of complex and poorly understood conditions that affect the jaw joints (TMJs), muscles, and surrounding tissues. These hinge joints connect your lower jaw to your skull and work together with the muscles around your jaw and other structures in your head and neck. 

There are three main classes of TMDs:¹

1. Disorders of the joints
2. Disorders of the chewing muscles 
3. Headaches associated with TMD

Research shows that about 85% of individuals with TMJ disorders also experience other health conditions, both painful and non-painful, affecting different parts of the body.² These conditions can include allergies, chronic fatigue, headaches, endometriosis, fibromyalgia, interstitial cystitis, irritable bowel syndrome, neck and lower back pain, sleep disturbances, and vulvodynia.² 

TMJ disorders can also be associated with connective tissue and autoimmune conditions, such as rheumatoid arthritis, juvenile rheumatoid arthritis, juvenile idiopathic condylar resorption, psoriatic arthritis, ankylosing spondylitis, Sjögren’s syndrome, systemic lupus erythematosus, scleroderma, and mixed connective tissue disease.² Because of this, TMDs often involve multiple body systems, highlighting the need for comprehensive care.²

Síntomas de los trastornos temporomandibulares

Los síntomas comunes pueden incluir:^3,4

• Dull or constant jaw pain or muscle soreness
• Trouble opening or moving the jaw
• Locking of the jaw 
• “Popping,” “grating,” or “clicking” sounds when moving the jaw
• Neck or shoulder pain
• Headaches
• Ear pain, fullness, or ringing in the ears
• Vision or hearing changes

Causas y diagnóstico

Las posibles causas de los TTM son³

• Jaw injuries or trauma
• Infections
• Autoimmune or arthritic conditions
• Dental procedures (even prolonged mouth opening)
• Insertion of a breathing tube before surgery
• Side effects from medications

Otros factores -como dormir mal, la genética, las hormonas, los comportamientos orales, los síntomas relacionados con una experiencia traumática y las influencias ambientales- también pueden aumentar el riesgo^.3 En muchos casos, la causa exacta no está clara^.3

Una herramienta de cribado utilizada habitualmente es la 3Q/TMD, que incluye tres preguntas de sí o no:⁵

1. Do you have pain in your temple, face, jaw, or jaw joint once a week or more?
2. Do you have pain once a week or more when you open your mouth or chew?
3. Does your jaw lock or become stuck once a week or more?

Una respuesta positiva a cualquiera de las preguntas sugiere que puede ser útil una evaluación adicional por parte de un profesional sanitario.

¿Cuál es la relación entre los trastornos temporomandibulares y la migraña?

Los trastornos temporomandibulares y la migraña tienen una relación bidireccional, lo que significa que quienes padecen TTM tienen un mayor riesgo de desarrollar migraña y viceversa. Un estudio descubrió que las personas con migraña tenían unas 6 veces más probabilidades de desarrollar un TTM, y las que padecían un TTM tenían unas 2,5 veces más probabilidades de tener migraña. ⁶ Esto sugiere que tratar eficazmente una enfermedad puede ayudar a reducir el riesgo o la gravedad de la otra.

Aún no está claro por qué existe exactamente esta relación entre el TTM y la migraña, pero hay varios factores que pueden vincular ambas enfermedades.

• Shared pain pathway: Migraine attacks involve the trigeminal nerve, a major pain pathway that carries feeling from the face and jaw to the brain. When a migraine attack occurs, this nerve becomes activated, which is what produces the head and facial pain associated with migraine. Because the trigeminal nerve also carries feeling from the jaw, this pathway may contribute to both migraine pain and TMD-related jaw pain.
• Increased levels of CGRP: During a migraine attack, the trigeminal nerve releases substances like CGRP (calcitonin gene-related peptide), which can increase pain, cause swelling, and widen blood vessels.⁷ People with temporomandibular joint pain have higher levels of CGRP, which may contribute to their jaw discomfort.⁷ Similarly, people with migraine show elevated CGRP levels during and between attacks, suggesting that a similar process may underlie pain in both conditions.⁸
• Central Sensitization: Central sensitization occurs when the nervous system becomes more sensitive over time.⁹ This makes pain signals feel stronger than they normally would and can cause normally harmless sensations to feel painful, which can cause persistent migraine and jaw symptoms.⁹
• Hormonal influences: TMD and migraine are more common in women, and changes in estrogen levels make the trigeminal nerve more sensitive.¹⁰
• Genetics: Research on female twins suggests that some of the genetic factors linked to jaw pain (TMD) also increase migraine risk, though the overlap is small (~12%).¹¹
• Psychological factors: Depression, anxiety, and stress are risk factors for both TMD and migraine.¹²

Puntos en común entre los trastornos temporomandibulares y la migraña

• TMDs are twice as common in women as in men, and migraine affects women three times more often than men. Hormonal changes play an important role in both disorders.^13,14
• Symptoms of both conditions can fluctuate over time.
• There is no single test or scan that can definitively diagnose either condition. The diagnosis is based on symptoms and a clinical exam. 
• Both conditions can be affected by stress, anxiety, or depression.
• Symptoms may begin or flare after a head or neck injury.
• While neither condition is life-threatening, both can significantly affect daily life and overall well-being.
• Fibromyalgia, irritable bowel syndrome, and insomnia are common comorbidities.¹³
• Both conditions involve shared pain pathways, including the trigeminal nerve and its branches.¹⁵

Tratamientos de los trastornos temporomandibulares

La mayoría de las personas con TTM tienen síntomas leves o periódicos que pueden mejorar por sí solos en semanas o meses con sencillos cuidados caseros. Los expertos recomiendan empezar con los tratamientos más seguros y reversibles para los TTM. ¹³ Los procedimientos que modifican permanentemente la mandíbula, los dientes o la mordida no suelen mejorar los síntomas, ni siquiera en los casos graves.¹³ La cirugía para los problemas relacionados con las articulaciones temporomandibulares sólo se recomienda en aproximadamente el 5-10% de los casos y sólo debe considerarse después de haber probado y fracasado todas las medidas conservadoras.¹⁶

Es importante descartar primero otras afecciones y/o medicamentos que puedan imitar los síntomas de la ATM, consultando a tu médico. Por ejemplo, el dolor facial puede ser un síntoma o el resultado de afecciones como:

• Sinus or ear infections
• Decayed or abscessed teeth
• Various types of headache
• Facial neuralgia (nerve-related facial pain)
• Tumors
• Connective tissue disorders such as Ehlers-Danlos Syndrome
• Eagles syndrome
• Dystonia
• Lyme Disease
• Scleroderma

La educación y el autocuidado suelen ser los primeros pasos en el tratamiento de los TTM.¹⁷ Los profesionales pueden ayudar a los pacientes a comprender que los síntomas suelen mejorar con el tiempo, al tiempo que reconocen los retos físicos y emocionales que pueden causar estas afecciones.¹⁷

Varias estrategias de autocuidado pueden ayudar con el TTM:¹³

• Good sleep habits: Keep regular sleep and wake times and reduce screen time before bed.
• Diet adjustments: Soft foods can help reduce jaw strain.
• Heat or cold therapy: Applying a warm or cool pack to the jaw may ease discomfort.
• Avoid extreme jaw movements: Try to limit wide yawning, gum chewing, or other movements that strain the jaw.
• Avoidance of non-functional teeth contact: Try to avoid letting your teeth touch when you’re not using them. Relaxing your jaw can help reduce strain and keep it in a more natural position.
• Stress management: Stress can trigger migraine attacks and make TMD worse by causing jaw clenching or teeth grinding.

Otras opciones de tratamiento no farmacológico que pueden ayudar a las personas con TTM:¹⁸

• Physical therapy
• Cognitive behavioral therapy
• Intraoral appliances (should be used only while sleeping  and for short-term periods since sustained use can cause permanent changes in the bite)

Medicamentos para el TTM y la migraña

Algunos medicamentos pueden ayudar tanto en el TTM como en la migraña, aunque hay diferencias en la forma de utilizarlos.

El uso a corto plazo de AINE (como el ibuprofeno o el naproxeno) puede aliviar temporalmente el dolor de mandíbula o de cabeza.

Los relajantes musculares, como la ciclobenzaprina, se utilizan a menudo para el TTM, pero no suelen recetarse para la migraña.

La amitriptilina, un tipo de antidepresivo, puede ser eficaz para ambas afecciones. En un estudio, las personas con TTM crónico que tomaron 25 mg de amitriptilina durante dos meses experimentaron una reducción del 63% del dolor espontáneo, frente al 16% de los que tomaron un placebo; sin embargo, las pruebas no son sólidas. ¹⁹

La onabotulinumtoxinaA es otra opción que puede utilizarse para ambas afecciones. Está aprobada por la FDA para la migraña crónica y actualmente se utiliza de forma no autorizada para el dolor relacionado con los TTM. Sin embargo, las pruebas de su eficacia para los TTM siguen siendo contradictorias. ²⁰

Por último, el propranolol es un fármaco prometedor que se está estudiando para las personas con migraña que experimentan dolor TMD. Curiosamente, los beneficios del propranolol en la reducción del dolor de los TTM pueden deberse a sus efectos en la disminución de la frecuencia cardiaca más que en la reducción del dolor de cabeza. ²¹

Para más información sobre los tratamientos de la migraña, haz clic aquí.

¿A qué tipo de médico debo acudir para los trastornos temporomandibulares y la migraña?

Un médico de atención primaria (AP) suele ser el mejor primer contacto para los pacientes con sospecha de migraña, y un dentista general es la mejor opción para una sospecha de TTM.

Estos proveedores pueden realizar una evaluación inicial, descartar señales de alarma y ayudar a coordinar la atención con otros especialistas.

La migraña la trata mejor un clínico especializado en cefaleas.

Aunque la inmensa mayoría de los casos de TTM (>80%) pueden tratarse con éxito con enfoques conservadores no invasivos y no quirúrgicos, a menudo proporcionados por los dentistas generales y los fisioterapeutas expertos en TTM, un dentista especialista en dolor orofacial está específicamente formado para diagnosticar y tratar con precisión estos trastornos de la forma más basada en la evidencia y debe ser consultado antes de iniciar cualquier terapia invasiva no reversible.²² La cirugía sólo suele plantearse en casos raros de trastornos específicos de la articulación temporomandibular que no mejoran tras intentar todos los tratamientos conservadores.

Nota para pacientes y proveedores

Los profesionales sanitarios deben ser conscientes de la conexión entre los trastornos temporomandibulares y la migraña.

Ambas enfermedades son complejas, su diagnóstico depende de herramientas de cribado basadas en los síntomas y no tienen una única prueba o marcador definitivo.

Si tienes migraña, es importante que se lo digas a tu médico si lo notas:

• Jaw pain
• Clicking or locking of the jaw
• Teeth grinding or clenching
• Facial soreness in the morning

Proporcionar estos detalles puede ayudar a tu médico a reconocer cuándo pueden estar presentes ambas afecciones.

Aunque a veces se recetan, la amitriptilina, la onabotulinumtoxinA y el propranolol no están aprobados por la FDA para el tratamiento de los TTM.

Comprender la conexión entre el TTM y la migraña puede ayudar a las personas que padecen estas afecciones y a los profesionales sanitarios a colaborar para controlar los síntomas con mayor eficacia y mejorar la vida cotidiana.

Socio aliado

The TMJ Association

Recursos

Recursos para pacientes

• The TMJ Association: https://tmj.org/
• Living with TMD: https://tmj.org/living-with-tmj/
• List of Comorbid Conditions with TMD: https://tmj.org/living-with-tmj/diagnosis-and-related-conditions/related-conditions/
• TMD Support groups: https://tmj.org/community/where-to-get-support/
• NIDCR: https://www.nidcr.nih.gov/health-info/tmd

Recursos clínicos

• TMJ Association CME & Grant Opportunities: https://tmj.org/hope-in-research/for-clinicians-and-scientists/
• 2020 National Academies report on TMD: https://www.nationalacademies.org/projects/HMD-HSP-18-21

Referencias

1. https://www.nidcr.nih.gov/health-info/tmd
2. https://tmj.org/living-with-tmj/diagnosis-and-related-conditions/related-conditions/
3. https://tmj.org/living-with-tmj/basics/#elementor-toc__heading-anchor-2
4. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2023/0100/temporomandibular-disorders.html#afp20230100p52-b11
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27573533/
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41439318/
7. https://www.oooojournal.net/article/S1079-2104(04)00158-1/abstract
8. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7050542/
9. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10418780/
10. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2671577/
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22558608/
12. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40075300/
13. https://www.nidcr.nih.gov/health-info/tmd#symptoms
14. https://americanmigrainefoundation.org/living-with-migraine/women/
15. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40936448/
16. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29574810/
17. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19092154/
18. https://tmj.org/wp-content/uploads/2020/08/NIH_Consensus_Development_Program_Management_TMD.pdf
19. https://link.springer.com/article/10.1186/s12903-025-05670-7
20. https://www.govinfo.gov/content/pkg/GOVPUB-HE20_3400-PURL-gpo64436/pdf/GOVPUB-HE20_3400-PURL-gpo64436.pdf
21. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8166404/
22. https://assets.cureus.com/uploads/review_article/pdf/230345/20240421-10703-zkr49k.pdf 

Autor

Nicholas earned his B.S. in Biology with Honors Distinction in Neurobiology from Stanford University. After graduating, he spent a year conducting behavioral neuroscience research at the National Institutes of Health. He then returned to his roots in Rhode Island to pursue his M.D. at The Warren Alpert Medical School of Brown University. To date, Nicholas has received over $50,000 in funding for his basic science and clinical research at Stanford, Brown, Massachusetts General Hospital, and the NIH. He also mentors undergraduate and junior medical students, volunteers at a free clinic, and supports advocacy efforts at both the state and national levels.

In his free time, Nicholas enjoys traveling, spending quality time with loved ones, and exploring Rhode Island’s fantastic food scene. He is excited to bring his talents and experience to the Association of Migraine Disorders.

*Los contenidos de este blog están destinados únicamente a fines informativos generales y no constituyen asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Consulte siempre a un médico u otro profesional sanitario cualificado si tiene alguna duda sobre su estado de salud. El autor no recomienda ni respalda ningún tratamiento, producto, procedimiento, opinión u otra información que pueda mencionarse. La confianza depositada en cualquier información proporcionada por este contenido corre exclusivamente por su cuenta y riesgo.