La relación entre migraña y epilepsia

Escrito por: Kylie Petrarca, RN, BSN

Revisado médicamente por: Andrea D. Murphy, MSN, APRN, ANP-BC, NEA-BC

Editado por: Melissa Calise y Leigh Serth

¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es una afección neurológica caracterizada por convulsiones que se producen por ráfagas anormales de actividad eléctrica en el cerebro.

Existen tres clasificaciones principales de las crisis epilépticas: ¹

• General Onset
• Focal Onset
• Unknown Onset

La epilepsia se clasifica además por la zona del cerebro a la que afecta (uno o ambos lados del cerebro), los síntomas asociados y el nivel de conciencia durante la crisis^.1

Inicio general: Afecta a ambos lados (hemisferios) del cerebro^.1

*Subtipos comunes de convulsiones de inicio general incluyen:

1. Tonic-clonic: sudden onset of rigid muscles followed by a loss of consciousness and jerking movements of the extremities
2. Clonic: rhythmic jerking and loss of consciousness
3. Atonic: loss of muscle tone
4. Myoclonic: brief muscle jerks/twitches
5. Epileptic spasms: Arms, legs, head and trunk flex inward or extend outward in brief spasms
6. Absence: staring into space for a brief period of time

*Esta no es una lista exhaustiva de las convulsiones de inicio general.

Aparición focal: Afecta a un lado del cerebro. Cuando una persona está despierta y consciente de la convulsión se conoce como «consciente focal» o si la conciencia se deteriora en algún momento durante la crisis, se denomina «alteración focal de la conciencia»^.1

Inicio desconocido: La epilepsia recibe una caracterización de «inicio desconocido» cuando no hay suficiente información para determinar si la crisis tiene un inicio general o focal. Una convulsión puede clasificarse como desconocida si no ha sido presenciada o si requiere más investigación^.1

El estado epiléptico es una complicación de las crisis epilépticas.cuando una crisis dura más de 5 minutos o alguien experimenta más de una crisis en 5 minutos sin recuperar la consciencia. ²

*Es importante señalar que no todas las personas con convulsiones tienen epilepsia. Las convulsiones pueden producirse como consecuencia de la abstinencia de alcohol, lesiones cerebrales traumáticas, infecciones, fiebre, derrames cerebrales, etc.*.

La relación entre migraña y epilepsia

La prevalencia de la migraña en personas con epilepsia oscila entre el 8 y el 24% y la prevalencia de la epilepsia en personas con migraña es del 1 al 17%.³ La epilepsia no causa migraña, pero este trastorno puede provocar dolores de cabeza. La migraña y la epilepsia pueden diagnosticarse erróneamente debido a síntomas similares, pero se cree que son comórbidas debido a la superposición de la fisiopatología, las variantes genéticas compartidas y los puntos en común en las opciones de tratamiento.

Fisiopatología superpuesta

Aunque se desconoce por qué la epilepsia y la migraña son comórbidas, los expertos han identificado algunos factores que pueden estar implicados. Se cree que las personas que padecen migraña y/o epilepsia tienen un cerebro hiperexcitable.

Esto podría deberse a diversos factores subyacentes, como:

• Defects in ion channels³
• Impairment of the sodium potassium pump⁹ 
• Glutamate receptor activation³
• Genetic factors³

Aura en la migraña y la epilepsia

El aura suele ser una señal de advertencia de una crisis de migraña o un ataque inminente. Casi un tercio de las personas con migraña experimenta un aura⁴ y dos tercios de las personas con epilepsia generalizada afirman experimentar un aura antes de un ataque.⁵ Se cree que tanto el aura migrañosa como el aura epiléptica se producen debido a una alteración de la actividad cerebral también conocida como depresión de extensión cortical. Los síntomas del aura en cada enfermedad pueden ser similares y pueden incluir dolor de cabeza, alteraciones visuales, olores fantasmas, entumecimiento, hormigueo y manchas de color, pero suele haber algunas diferencias clave.

Diferencias entre la migraña y el aura epiléptica

• Migraine auras may last up to 1 hour whereas epileptic auras usually last less than 5 minutes.⁶
• Migraine auras have a slow, gradual onset compared to epileptic auras which have a sudden onset.⁶
• Visual symptoms in migraine auras tend to start more in the center of the visual field and move towards the periphery whereas epileptic auras tend to start in the periphery.⁷
• A migraine aura is typically followed by a headache, light or sound sensitivity, nausea, vomiting and more. An epileptic aura is followed by a seizure.
• Other symptoms of epileptic auras include: hearing strange sounds or a change in taste, a feeling of déjà vu, sudden surge of emotions and more.⁸

Cefalea post-ictálica

Una persona puede desarrollar un dolor de cabeza post-ictal también conocido como «dolor de cabeza después de una convulsión» que se asemeja a un dolor de cabeza palpitante, similar a una migraña. Un estudio que evaluaba la prevalencia de personas con epilepsia con cefalea descubrió que el 60,1% de las personas declararon haber sufrido cefaleas en el último año. ⁹ La mayoría de las personas tenían dolores de cabeza postictales (34,2%), seguidas de las cefaleas interictales 11,7% y por último preictales 4.5%. ⁹

Convulsión desencadenada por aura migrañosa «Migralepsia»

Una crisis epiléptica puede producirse como complicación de la migraña con aura y puede comenzar durante o en la hora siguiente a un ataque. Este fenómeno se conoce como «migralepsia» o crisis desencadenada por el aura migrañosa y este fenómeno es raro.

Migraña hemipléjica familiar y epilepsia

Las personas con migraña hemipléjica suelen ser diagnosticadas erróneamente de epilepsia debido a la debilidad muscular y la parálisis que pueden producirse en un lado del cuerpo. Curiosamente, también se han encontrado mutaciones en los tres genes relacionados con la migraña hemipléjica familiar (CACNA1A, ATP1A2, SCN1A) en diferentes tipos de epilepsia.¹⁰

Migraña y epilepsia pediátricas

Por desgracia, 1 de cada 10 niños vive con migraña.¹¹ Un estudio revela que la migraña infantil puede ser un factor de riesgo de epilepsia. El estudio descubrió que los antecedentes de migraña multiplicaban por 3,7 el riesgo de desarrollar convulsiones no provocadas.¹² Otro estudio realizado en 453 niños con epilepsia reveló que el 25% de ellos padecía migraña.¹³ También descubrieron que el 49% de los niños tuvieron un inicio de migraña después de que comenzaran las convulsiones, en comparación con el 23% antes y el 19% en el mismo año.¹³ Cabe señalar que el estudio no especificaba si el niño padecía migraña con o sin aura.

Debido a la limitación de los estudios, hay menos opciones de tratamiento de la migraña para los niños. Los tratamientos abortivos que pueden prescribirse a los niños con migraña son: rizatriptán (a partir de los 6 años), sumatriptán (a partir de los 12 años) y dispositivos de neuromodulación no invasivos, como la neuromodulación eléctrica a distancia y la estimulación del nervio vago (a partir de los 12 años). En los niños con ataques frecuentes de migraña, el topiramato, un medicamento preventivo, puede ayudar a disminuir la aparición tanto de migraña como de ataques de epilepsia.

Commonalities Between Migraine and Epilepsy

• Olfactory hallucinations (smelling odors that are not there), also known as phantom smells, can occur in people with migraine as well as in people with temporal lobe epilepsy.¹⁴
• Shared genetic mutations
• Visual changes can occur before migraine attacks and seizures
• Comorbidities common to both epilepsy and migraine include suicide, anxiety and depression.
• Triggers for migraine attacks as well as seizures include menstruation, stress and alcohol.
• Head injuries are a risk factor for both conditions.

Tratamientos para la migraña y la epilepsia

There are more than 30 medications approved to treat epilepsy. A full list of medications can be found here. For people who are not responsive to medication surgery or various types of neuromodulation may be considered.

Some anti-seizure medications that can treat both migraine and epilepsy include topiramate and valproate. Other medications used less often for migraine but may be effective for treating both epilepsy and migraine may be gabapentin, zonisamide and levetiracetam.

The ketogenic diet may also be used to manage migraine and epilepsy. Although found to be more effective for epilepsy, small, short term studies have also found people to have a reduction in migraine attacks using the ketogenic diet but more research is needed.^15,16

Service animals can be helpful for both migraine and epilepsy.¹⁷ Seizure dogs can be trained to respond to someone who is actively having a seizure, notify others and more. Dogs can also be used for migraine and may be able to warn a person about an upcoming attack, provide comfort and items a person may need.

¿A qué tipo de médico debo acudir para tratar la migraña y la epilepsia?

El médico de atención primaria suele intervenir si la persona padece migraña y/o epilepsia. Pueden remitir a un neurólogo para ambas afecciones. Sin embargo, para tratar mejor la migraña y otras cefaleas es preferible un clínico especializado en cefaleas. Del mismo modo, un El epileptólogo es un neurólogo especializado en el tratamiento de la epilepsia. Se prefiere este tipo de médico si las convulsiones no se controlan en el primer año o probando dos o tres anticonvulsivos.¹⁸

Nota para pacientes y proveedores

Los profesionales sanitarios deben ser conscientes de la relación entre migraña y epilepsia en adultos y niños. Existen muchas opciones de tratamiento para la epilepsia, pero el topiramato y el valproato son dos opciones que también pueden utilizarse para la migraña. Es importante señalar que la Declaración de Consenso 2021 de la Sociedad Americana de Cefaleas recomienda que «Debe evitarse el uso de un único fármaco para múltiples afecciones si existe el riesgo de infratratamiento de alguna de ellas, ya que un tratamiento óptimo puede requerir el uso de distintas clases de medicamentos.« ¹⁹ Las personas con epilepsia deben ser instruidas sobre los signos y síntomas de la migraña debido a la alta prevalencia de la migraña en las personas que viven con epilepsia. Además, los pacientes deben utilizar un diario de migrañas y convulsiones para controlar cuándo se produce una u otra. Detallar factores desencadenantes como la menstruación, el estrés, el alcohol o la deshidratación puede ayudar a identificar tendencias tanto en la migraña como en la epilepsia. Puede encontrar nuestro diario de migrañas aquí y el diario de ataques de la Fundación para la Epilepsia aquí .

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Additional Resources 

1. Epilepsy Foundation
2. Overview of epilepsy
3. Find a doctor for epilepsy
4. Headache and Epilepsy
5. 24/7 Epilepsy Hotline

Referencias

1. https://www.epilepsy.com/what-is-epilepsy/seizure-types
2. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/status-epilepticus#:~:text=A%20seizure%20that%20lasts%20longer,permanent%20brain%20damage%20or%20death.
3. Rogawski MA. Migraine and Epilepsy—Shared Mechanisms within the Family of Episodic Disorders. In: Noebels JL, Avoli M, Rogawski MA, et al., editors. Jasper’s Basic Mechanisms of the Epilepsies [Internet]. 4th edition. Bethesda (MD): National Center for Biotechnology Information (US); 2012. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK98193/
4. Shankar Kikkeri N, Nagalli S. Migraine with Aura. [Updated 2022 Dec 6]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554611/
5. Dugan P, Carlson C, Bluvstein J, Chong DJ, Friedman D, Kirsch HE; EPGP Investigators. Auras in generalized epilepsy. Neurology. 2014 Oct 14;83(16):1444-9. doi: 10.1212/WNL.0000000000000877. Epub 2014 Sep 17. PMID: 25230998; PMCID: PMC4206156.
6. Hartl, E., Angel, J., Rémi, J., Schankin, C. J., & Noachtar, S. (2017). Visual Auras in Epilepsy and Migraine – An Analysis of Clinical Characteristics. Headache: The Journal of Head and Face Pain, 57(6), 908–916. doi:10.1111/head.13113 
7. van Dongen RM, Haan J. Symptoms related to the visual system in migraine. F1000Res. 2019 Jul 30;8:F1000 Faculty Rev-1219. doi: 10.12688/f1000research.18768.1. PMID: 31448081; PMCID: PMC6668047.
8. https://www.healthline.com/health/epilepsy/seizure-aura#:~:text=An%20aura%20is%20the%20feeling,focal%20aware%20seizures%20(FAS).
9. Wang, Xq., Lang, Sy., He, Mw. et al. High prevalence of headaches in patients with epilepsy. J Headache Pain 15, 70 (2014). https://doi.org/10.1186/1129-2377-15-70
10. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0065266008010031?via%3Dihub
11. https://americanmigrainefoundation.org/resource-library/migraine-children/
12. Ludvigsson, P., Hesdorffer, D., Olafsson, E., Kjartansson, O., & Hauser, W. A. (2005). Migraine with aura is a risk factor for unprovoked seizures in children. Annals of Neurology, 59(1), 210–213. doi:10.1002/ana.20745 
13. Kelley, S. A., Hartman, A. L., & Kossoff, E. H. (2012). Comorbidity of migraine in children presenting with epilepsy to a tertiary care center. Neurology, 79(5), 468–473. doi:10.1212/wnl.0b013e3182617113 
14. https://americanheadachesociety.org/news/whats-that-smell/
15. Di Lorenzo C, Coppola G, Bracaglia M, Di Lenola D, Sirianni G, Rossi P, Di Lorenzo G, Parisi V, Serrao M, Cervenka MC, Pierelli F. A ketogenic diet normalizes interictal cortical but not subcortical responsivity in migraineurs. BMC Neurol. 2019 Jun 22;19(1):136. doi: 10.1186/s12883-019-1351-1. PMID: 31228957; PMCID: PMC6588932.
16. Di Lorenzo C, Pinto A, Ienca R, Coppola G, Sirianni G, Di Lorenzo G, Parisi V, Serrao M, Spagnoli A, Vestri A, Schoenen J, Donini LM, Pierelli F. A Randomized Double-Blind, Cross-Over Trial of very Low-Calorie Diet in Overweight Migraine Patients: A Possible Role for Ketones? Nutrients. 2019 Jul 28;11(8):1742. doi: 10.3390/nu11081742. PMID: 31357685; PMCID: PMC6722531.
17. https://www.epilepsy.com/recognition/seizure-dogs
18. https://www.epilepsy.com/sites/default/files/atoms/files/pg4L_Understanding_09-2018.pdf
19. https://headachejournal.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/head.14153

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