La conexión entre migraña y COVID-19/Long-COVID

Escrito por: Kylie Petrarca RN, BSN

Revisado médicamente por: Dra. Deena Kuruvilla

Editado por: Melissa Calise y Leigh Serth

¿Qué es COVID-19?

El SARS-CoV-2 es un tipo de coronavirus, más comúnmente denominado COVID-19. Ha afectado a millones de personas en todo el mundo y ha causado más de 5,6 millones de muertes hasta febrero de 2022.¹ Este virus infeccioso suele causar síntomas leves que pueden incluir: tos, dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, congestión, dolores musculares y/o corporales, así como pérdida del gusto y/o del olfato. Algunas personas sufren complicaciones graves, como insuficiencia respiratoria, síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS) y muerte. Según el Dr. Clayton Cowl, entrevistado por Vivien Williams en la Clínica Mayo, «el Dr. Cowl afirma que el SARS-CoV-2 es probablemente más contagioso que los virus que causan la gripe y el resfriado común porque es nuevo para los humanos. Los humanos no tienen forma de prepararse para él y sus sistemas inmunitarios no están listos para combatirlo. Esto hace que el virus cause más daño celular y produzca más células inflamatorias».²

¿Qué es el COVID de larga distancia?

Los síntomas pueden aparecer durante la infección activa del virus o en la fase posterior a la recuperación. Después de someterse a COVID-19, algunas personas recuperan su estado de salud inicial, mientras que otras siguen presentando síntomas de la infección vírica. COVID de larga duración o COVID de larga duración describe una afección en la que las personas presentan síntomas nuevos, recurrentes o continuos que persisten durante más de cuatro semanas tras la infección por COVID-19.³ Algunos síntomas frecuentes de la COVIDA LARGA son dificultad para respirar, pérdida del gusto o el olfato, frecuencia cardiaca acelerada, dolor torácico, niebla cerebral, dolor de cabeza, tos, fatiga y otros. Si el síndrome Long-COVID limita una o varias de las actividades cotidianas, como comer, trabajar, caminar, etc., puede considerarse una discapacidad. Más información sobre Long-COVID y la discapacidad aquí .

Similitudes y diferencias entre la cefalea COVID-19 y la migraña

La migraña se considera una cefalea primaria porque no está causada por otra afección, mientras que la cefalea COVID-19 se considera una cefalea secundaria debido a que el virus es la causa subyacente. La cefalea COVID-19 tiene una mayor incidencia en varones y el dolor es de moderado a intenso y bilateral.⁴ La migraña suele afectar más a las mujeres y el dolor suele ser unilateral. La migraña suele ir asociada a sensibilidad a la luz y/o al sonido, náuseas y/o vómitos. Además de dolores de cabeza, las personas con COVID-19 de larga duración también pueden experimentar con frecuencia pérdida del gusto y/o del olfato, así como síntomas gastrointestinales (náuseas, diarrea, malestar estomacal). ⁴ El dolor de cabeza causado por COVID-19 se ha descrito como pulsátil o de presión con aumento del dolor al agacharse o con la actividad. ^4,5 La migraña también se describe comúnmente como un dolor pulsátil y agravada por el ejercicio. Se ha informado de que el dolor de cabeza COVID-19 es constante durante semanas o meses tras el inicio de la infección, mientras que los ataques de migraña suelen durar entre 4 y 72 horas y variar en frecuencia. No se ha informado de la presencia de aura entre las personas con cefalea COVID-19 en comparación con las que padecen migraña, que pueden tener o no aura antes del ataque de migraña.

Cuadro comparativo

Puede resultar difícil distinguir entre los ataques de migraña y las cefaleas COVID-19. También es posible experimentar más de un tipo de cefalea. Este cuadro puede ayudarle a determinar el tipo de cefalea que padece. Tenga en cuenta que estos son sólo los presentaciones típicas de cada afección, son posibles otras variaciones. ⁶

¿Cómo causa COVID-19 dolor de cabeza?

El dolor de cabeza es uno de los síntomas neurológicos más comunes entre los infectados por COVID-19. Actualmente se desconoce la fisiopatología de la cefalea por COVID-19. Sin embargo, se han propuesto algunas teorías sobre la forma en que COVID-19 afecta al nervio trigémino y, por tanto, provoca la cefalea:

1. El virus COVID-19 invade las terminaciones nerviosas del trigémino en la cavidad nasal.⁵
2. El antígeno de la enzima convertidora de angiotensina-2 (ACE2) facilita la entrada del virus COVID-19 en la célula. ⁵ Este antígeno se ha encontrado en el endotelio de los vasos sanguíneos. ⁵ Se ha propuesto que la ACE2 en las células endoteliales podría activar el sistema trigeminovascular y desencadenar una migraña. ⁵
3. Durante la infección por COVID, se liberan mediadores proinflamatorios y citocinas que podrían activar las terminaciones nerviosas trigeminales perivasculares y activar el sistema trigeminovascular.⁵

Sabemos que las personas con migraña tienen un sistema nervioso hipersensible, por lo que es posible que estas activaciones contribuyan al desarrollo o empeoramiento de la enfermedad migrañosa.

Post COVID y Migraña

Una encuesta realizada entre las personas que desarrollaron COVID-19 reveló que aproximadamente un tercio de los dolores de cabeza asociados a COVID-19 se produjeron en personas con antecedentes de migraña y que el 63,4% de ellos sufrieron un empeoramiento de sus cefaleas durante el periodo de infección. ⁷

Impacto de la pandemia de COVID-19 en los pacientes con migraña

Una encuesta evaluó el impacto de la pandemia de COVID-19 en las personas con migraña y informaron de un aumento de la gravedad del ataque, del uso de analgésicos y de la frecuencia de los días de ataque.⁸ La transformación de migraña episódica a crónica se produjo en aproximadamente el 10,3% de los participantes, lo que es significativamente superior a la tasa típica de cronificación de 2.5-4% al año.⁷ El 78,1% y el 79,5% de los encuestados declararon trastornos del sueño y síntomas de ansiedad y/o depresión, respectivamente.⁷

Nueva cefalea diaria persistente (NDPH) y COVID-19

Nuevo dolor de cabeza persistente diario es la aparición brusca de un nuevo dolor de cabeza que se produce a diario y provoca un dolor de cabeza constante. Por lo general, las personas pueden identificar el mes o la fecha en que empezaron los dolores de cabeza. Suele estar causada por una infección vírica (por ejemplo, COVID-19), un acontecimiento estresante o una intervención quirúrgica. «La fisiopatología de NDPH es en gran parte desconocida, algunos estudios creen que el dolor puede ser debido a la producción de citoquinas y la activación glial persistente que surgen en respuesta a eventos precipitantes, que es también una de las hipótesis para la participación del SNC por COVID-19, produciéndose así la sinergia entre los mecanismos fisiopatológicos.»⁹ Algunas personas pueden experimentar características de tipo migrañoso: fotofobia, fonofobia y náuseas, mientras que otras pueden experimentar características de tipo tensional como «sensación de una banda tensa alrededor de la cabeza», ausencia de fotofobia/fonofobia y dolor de cabeza bilateral. El tratamiento con altas dosis de corticosteroides para la NDPH probable debida a COVID-19 demostró ser eficaz en dos estudios de casos.¹⁰ Por lo demás, las terapias preventivas como los antidepresivos o los anticonvulsivos son otras opciones utilizadas para la NDPH.

¿Cuáles son los tratamientos recomendados para la cefalea COVID-19?

Se necesita más investigación sobre la cefalea postCOVID y no existen directrices de medicación y/o ensayos controlados aleatorizados que recomienden un tratamiento específico. Actualmente, las cefaleas COVID-19 se tratan mejor según su perfil sintomático: de tipo migrañoso o tensional. Quienes hayan sido diagnosticados de migraña antes de la infección por COVID y tengan dolores de cabeza más frecuentes deben discutir un plan de tratamiento con su médico. Esto puede incluir el aumento de la dosis de medicamentos preventivos o la adición de una terapia adicional. Para quienes no tienen antecedentes de dolores de cabeza, los suplementos y las vitaminas pueden ser un primer paso adecuado para controlar la afección. Si no hay alivio, deben consultarse con un profesional sanitario las opciones de venta sin receta o los medicamentos abortivos recetados, como los triptanes o los gepants. También pueden considerarse medicamentos preventivos, como un antidepresivo o un anticonvulsivo. Todos los pacientes con cefalea deben modificar su estilo de vida, limitando el consumo de cafeína, haciendo ejercicio con regularidad, bebiendo suficiente agua y durmiendo regularmente.

¿A qué tipo de médico debo acudir en caso de cefalea y migraña por COVID-19?

Si usted o alguien que usted conoce está experimentando COVID-19 dolor de cabeza y / o migraña es imperativo hacer un seguimiento con un médico que se especializa en la medicina de dolor de cabeza.

Dolores de cabeza asociados a los EPI de novo entre el personal sanitario

Otro tipo de cefalea que ha reaparecido durante la pandemia es la denominada cefalea asociada a EPP de novo. Se trata de un nuevo dolor de cabeza que se produce en estrecha relación con el uso de equipos de protección individual (EPI).

Lea aquí el blog sobre el dolor de cabeza asociado al EPI de novo.

Nota para pacientes y proveedores

Es evidente que algunas personas diagnosticadas previamente de migraña pueden presentar un aumento del número de días de dolor de cabeza y de la gravedad de la migraña tras contraer COVID-19. Los médicos deberían realizar pruebas de cefalea por adaptación a la medicación, ya que los estudios informan de un aumento del uso de medicamentos para el tratamiento de la cefalea y la migraña. Muchos pacientes informan de que sus dolores de cabeza son «diferentes» de lo que eran antes, por lo que los médicos deben evaluar el nuevo tipo de dolor de cabeza que experimenta el paciente. Quienes tengan una nueva cefalea diaria persistente, cefalea de tipo tensional o migraña deben concertar una cita con un clínico especializado en medicina de la cefalea. Si no se dispone de uno cerca, se debe consultar a un neurólogo.

Prácticamente a diario se publica nueva información sobre COVID-19, por lo que la comprobación rutinaria de artículos revisados por pares puede revelar nueva información sobre esta afección.

*Esto es lo que sabemos hasta febrero de 2022 sobre la conexión entre la cefalea por COVID-19 y la migraña. Los estudios COVID-19 se publican con frecuencia y esta información puede cambiar. Consulte a su médico.

Recursos

1. Únete a la Alianza Long-COVID
2. Grupo de Apoyo COVID Largo y Recursos de Salud Mental
3. Eventos y seminarios web sobre Long COVID

Referencias

1. https://covid19.who.int/
2. https://newsnetwork.mayoclinic.org/discussion/how-the-virus-that-causes-covid-19-differs-from-other-coronaviruses/
3. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/long-term-effects/index.html
4. https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0333102420966770
5. https://headachejournal.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/head.13856
6. https://link.springer.com/article/10.1186/s10194-020-01188-1
7. https://thejournalofheadacheandpain.biomedcentral.com/articles/10.1186/s10194-020-01183-6#auth-Jasem_Y_-Al_Hashel
8. https://thejournalofheadacheandpain.biomedcentral.com/articles/10.1186/s10194-021-01314-7
9. https://www.scielo.br/j/anp/a/Z6MB6ckBRr5bDyRn77yCW4w/?lang=en
10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34264414/

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*Los contenidos de este blog están destinados únicamente a fines informativos generales y no constituyen asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Consulte siempre a un médico u otro profesional sanitario cualificado si tiene alguna duda sobre su estado de salud. El autor no recomienda ni respalda ningún tratamiento, producto, procedimiento, opinión u otra información que pueda mencionarse. La confianza depositada en cualquier información proporcionada por este contenido corre exclusivamente por su cuenta y riesgo.