Cuando la migraña de tu hijo es difícil de controlar: Próximos pasos para los padres

La migraña es una enfermedad neurológica que suele empezar en la infancia o la adolescencia y suele ser hereditaria. Los síntomas típicos en los niños incluyen dolor de cabeza, sensibilidad a la luz y/o al sonido, náuseas o cambios en la visión. Los niños también pueden experimentar mareos, irritabilidad, palidez, dificultad de concentración, dolor de estómago, sensibilidad a los olores, etc. Los ataques pueden ser más breves en los niños que en los adultos.

En la mayoría de los niños, la migraña es episódicalo que significa que tienen menos de 15 días de dolor de cabeza al mes. Para otros, la migraña puede llegar a ser crónica, con cefalea durante 15 o más días al mes, de los cuales al menos 8 presentan síntomas de migraña, como sensibilidad a la luz o al sonido o náuseas.

Por desgracia, hay veces en que una crisis de migraña es más grave o prolongada de lo habitual. Esto suele ocurrir como respuesta a múltiples desencadenantes o factores estresantes que suceden al mismo tiempo, como los cambios de tiempo, la época de exámenes finales, el estrés, no dormir o hidratarse lo suficiente, la menstruación o una enfermedad vírica. Para más información sobre los desencadenantes de la migraña, haz clic en aquí .

Algunos ataques pueden ser más difíciles de tratar y pueden requerir un mayor nivel de atención. ¿Qué puedes hacer si las crisis de migraña de tu hijo son difíciles de tratar? En este blog, te explicaremos los posibles pasos a seguir para hablar con tu médico y cómo manejar las crisis de migraña difíciles de tratar en los niños.

Key Terms to Know

• Episodic migraine: Fewer than 15 headache days per month.¹
• Chronic migraine: 15 or more headache days per month with migraine symptoms on at least 8 days per month for at least 3 months.²
• Status migrainosus: A migraine attack that lasts longer than 72 hours, often with more intense pain and symptoms. Usually responds to higher-level treatments.³
• Refractory migraine: At least 8 debilitating headache days a month for 6 consecutive months or more without response to all available preventive medications.^4,5

In short

• Episodic migraine  → frequency (number of days/month)
• Chronic migraine → frequency (number of days/month)
• Status migrainosus → duration (longer than 72 hours)
• Refractory migraine → response (doesn’t improve with standard preventive treatments)

Cuándo llamar a un profesional sanitario

It’s important to know when a migraine attack may need medical attention. Contact your child’s healthcare provider if a migraine attack does not improve with their usual rescue plan, lasts longer than 72 hours, or is accompanied by unusual or concerning symptoms such as confusion, lack of responsiveness, one-sided numbness or weakness, acting unusually ill, or fever. You should also call if your child is vomiting and becoming dehydrated. Remember, it is never wrong to contact your provider if you are worried that something isn’t right.

Desarrolla un plan de acción con el proveedor de asistencia sanitaria de tu hijo

Todos los niños con migraña deben tener un plan de rescate o de acción personalizado para controlar las crisis. Este plan puede incluir una combinación de medicamentos y estrategias no medicamentosas adaptadas a los síntomas de tu hijo y a su respuesta al tratamiento. Disponer de un plan ayuda a garantizar que las crisis de migraña se traten con rapidez y eficacia, reduciendo la posibilidad de que se agraven o prolonguen. Más información sobre la creación de un plan de acción aquí .

En la siguiente sección, revisaremos las opciones de tratamientos agudos, tratamientos preventivos y enfoques para controlar el estado migrañoso en niños.

Tratamientos agudos para niños^6,7

Los tratamientos agudos se utilizan a la primera señal de un ataque de migraña para reducir el dolor, acortar la duración de los síntomas e, idealmente, detener el ataque por completo. Estos tratamientos van desde analgésicos de venta sin receta hasta medicamentos y dispositivos específicos para la migraña, y deben elegirse en función de la edad, los síntomas y los antecedentes médicos de tu hijo. A todos los niños con migraña se les debe ofrecer un tratamiento agudo para utilizar cuando se produzca un ataque.

• Pain relievers (analgesics): Acetaminophen (Tylenol) and NSAIDs such as ibuprofen (Motrin), naproxen (Aleve), or ketorolac (Toradol). Over-the-counter combination medications like Excedrin Migraine (aspirin, acetaminophen, and caffeine) or Excedrin Tension (acetaminophen and caffeine, without aspirin) may be used when appropriate.
• Triptans: Rizatriptan (Maxalt) is FDA-approved for children 6 years and older. Zolmitriptan (Zomig) and almotriptan (Axert) are FDA-approved for use in children 12 years and older. Sumatriptan (Imitrex) and others are FDA-approved for adults but may be prescribed “off-label” for teens when appropriate.
• Neuromodulation devices: These apply external electrical or magnetic impulses to reduce, eliminate, or prevent migraine attacks. They are worn or held against different parts of the body to stimulate nerves or areas of the brain and nervous system involved in the migraine process.
  • Remote electrical neuromodulation (Nerivio): FDA-cleared for acute treatment in individuals aged 8 and older.
  • Single-pulse transcranial magnetic stimulation (SAVI Dual): FDA-cleared for use in children aged 12 and older.
  • Non-invasive vagus nerve stimulation (gammaCore): FDA-cleared for use in children aged 12 and older.
• Gepants: Ubrogepant (Ubrelvy) and rimegepant (Nurtec) are currently in clinical trials for those under 18, but may be used off-label for older teens with provider guidance and insurance authorization.
• Nausea medications: Options for nausea include ondansetron (Zofran), diphenhydramine (Benadryl), prochlorperazine (Compazine), or metoclopramide (Reglan). Some of these medications may also help reduce the severity of an attack.

Los padres de niños que sufren frecuentes crisis de migraña deben evitar administrar analgésicos como ibuprofeno o paracetamol 15 o más días al mes durante más de tres meses. También deben abstenerse de administrar triptanes y medicamentos combinados que contengan cafeína durante 10 o más días al mes durante más de tres meses. Hacerlo puede provocar otro tipo de trastorno del dolor de cabeza denominado cefalea por sobreuso de medicación. ⁸

Tratamientos preventivos para niños

A los niños y adolescentes con migraña se les puede prescribir un tratamiento preventivo para reducir la frecuencia y gravedad de los ataques. Suelen considerarse para los niños que experimentan 4 o más días de dolor de cabeza al mes. ⁹ Excepto el topiramato y el fremanezumab, la mayoría de los medicamentos preventivos para niños se prescriben «off-label», lo que significa que no están aprobados por la FDA específicamente para la migraña en niños. Cuando se utilizan bajo la orientación de un profesional sanitario, estos tratamientos pueden ser seguros y eficaces.

Preventive Treatment Options Typically Used for Children With Migraine^6,7

• CGRP monoclonal antibodies: Fremanezumab (Ajovy) — FDA-approved for episodic migraine in children ages 6–17 who weigh at least 99 lbs.
• Anticonvulsants: Topiramate (Topamax) (FDA-approved for ages 12–17), zonisamide (Zonegran), gabapentin (Neurontin)
• Neuromodulation devices: FDA-cleared for migraine prevention: Nerivio (aged 8+), gammaCore (aged 12+), and SAVI Dual (aged 12+)
• Nutraceuticals: Magnesium, Riboflavin, Coenzyme Q10
• Antihistamines: Cyproheptadine (Periactin)
• Tricyclic antidepressants: Amitriptyline (Elavil), nortriptyline (Pamelor)
• Beta blockers: Propranolol (Inderal)
• Behavioral Therapies: Cognitive Behavioral Therapy, Acceptance and Commitment Therapy

Si tu hijo tiene migraña crónica o refractaria, se recomienda remitirlo a una clínica especializada en cefaleas pediátricas. Estas clínicas tienen experiencia avanzada en la atención a la migraña y pueden ofrecer tratamientos, medicamentos no indicados y procedimientos que pueden no estar disponibles en una consulta de atención primaria.

Actualmente, muchos de estos tratamientos avanzados sólo están aprobados por la FDA para adultos, aunque hay ensayos clínicos en marcha para adolescentes más jóvenes. En algunos casos, pueden prescribirse fuera de indicación a adolescentes mayores, si procede y con autorización del seguro.

Preventive Treatment For Harder-to-Treat Migraine in Children^6,7

• OnabotulinumtoxinA (Botox): FDA-approved for chronic migraine in adults but not children; used off-label in pediatric patients and administered every 12 weeks.^10,11
• CGRP monoclonal antibodies: Fremanezumab (Ajovy) is FDA-approved for episodic migraine in children ages 6–17 who weigh at least 99 lbs. Three others, erenumab (Aimovig), galcanezumab (Emgality), and eptinezumab (Vyepti), are FDA-approved in adults, but may be used off-label for children.¹²
• Gepants: Atogepant (Qulipta) and rimegepant (Nurtec) are FDA-approved for acute and/or preventive treatment in adults. They may be used off-label in children.
• Peripheral nerve block injections: Given every 6–8 weeks using local anesthetic, with or without steroid medication. Anti-anxiety medication, such as oral diazepam, may be used before the procedure.^11,13
• Sphenopalatine ganglion block: Given every 6–8 weeks; less frequently available for pediatric patients. Anti-anxiety medication, such as oral diazepam, may be used before the procedure.^11,14

Tratamientos de rescate para el estado migrañoso en niños

El estado migrañoso o una crisis de migraña que dure más de 72 horas suele requerir intervenciones más fuertes para «romper» el episodio. Siempre que sea posible, se prefiere el tratamiento en casa, ya que puede ser menos perturbador para el niño y la familia.

Step 1: Home-Based Options

• Steroid taper: A 5–7 day course (e.g., Medrol Dose Pack) can help reduce inflammation and shorten the attack.
• Short course of valproic acid: Taken for 3–4 days (e.g., Depakote), this can be effective in ending prolonged migraine attacks.

Ambas opciones suelen ser seguras, pero pueden causar efectos secundarios gastrointestinales.

Step 2: Facility-Based Treatment

Si los tratamientos caseros no son eficaces, el siguiente paso puede consistir en acudir a un servicio de urgencias, a un centro de infusión o a un centro de atención urgente, idealmente en un entorno que pueda proporcionar líquidos y medicamentos por vía intravenosa.

El tratamiento suele incluir

• IV fluids for hydration
• IV ketorolac (Toradol)
• Antinausea medications: Ondansetron (Zofran), diphenhydramine (Benadryl), prochlorperazine (Compazine)
• IV steroids: Dexamethasone (Decadron), methylprednisone (Solu-Medrol)
• IV valproic acid: (Depacon)

Los principales objetivos antes del alta son reducir el dolor, controlar las náuseas y asegurarse de que tu hijo puede tolerar los líquidos. Aunque la crisis de migraña no se resuelva totalmente al alta, la hidratación y el reposo continuados en casa pueden conducir a una mejoría.

Paso 3: Protocolo con dihidroergotamina¹⁵

Para los ataques que no responden a los cuidados de urgencia estándar, puede considerarse la dihidroergotamina (DHE). Suele administrarse en 4-6 dosis por vía intravenosa a lo largo de 2-3 días, y requiere un tratamiento previo para las náuseas y una estrecha vigilancia debido a sus posibles efectos secundarios. La DHE es un medicamento potente que suele administrarse en un servicio de urgencias, un centro de infusión o un hospital. Aunque requiere una estrecha vigilancia y puede tener efectos secundarios importantes, puede ser muy eficaz para romper el estado migrañoso y controlar los ataques graves refractarios a los tratamientos de la migraña.

Consejo: Si tu hijo recibe tratamiento en un servicio de urgencias o en un centro de infusión, lleva un registro de los tratamientos exactos que recibió, especialmente de los que funcionaron bien. Esta información puede ayudar a orientar la atención futura, añadirse a su plan de acción contra la migraña y, potencialmente, utilizarse antes durante un ataque futuro que pueda requerir un mayor nivel de atención.

Conclusión

If your child is struggling with frequent or severe migraine attacks, be sure not to overlook the “headache-healthy” lifestyle habits that can help reduce the frequency and severity of attacks. The goal for children and teens is to prevent and, when possible, reverse chronic or refractory migraine before adulthood. Focus on the basics, such as consistent hydration, regular nutritious meals, adequate sleep, and regular physical activity. Pay attention to their stress level and coping skills. Living with chronic head pain while managing school and activities is challenging. Your child may need additional support. Be sure to advocate for accommodations at school, talk to the school nurse about their migraine action plan, and when necessary, connect them with a therapist who can help them navigate the emotional toll. Living with migraine is challenging for both children and parents. It’s important to find trustworthy sources of support to help your family through the process. View our Migraine in Children page for more information, or visit Migraine at School, which provides educational information for children, parents, and teachers.

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Referencias

1. https://ichd-3.org/1-migraine/1-1-migraine-without-aura/
2. https://ichd-3.org/1-migraine/1-3-chronic-migraine/
3. https://ichd-3.org/1-migraine/1-4-complications-of-migraine/1-4-1-status-migrainosus/
4. https://thejournalofheadacheandpain.biomedcentral.com/articles/10.1186/s10194-020-01130-5
5. Robblee, J., 2023. Romper el ciclo: desentrañar los retos diagnósticos, fisiopatológicos y terapéuticos de la migraña refractaria. Fronteras de la Neurología, 14, p.1263535.
6. Gibler, R.C., Knestrick, K.E., Reidy, B.L., Lax, D.N. y Powers, S.W., 2022. Tratamiento de la migraña crónica en niños y adolescentes: ¿dónde estamos en 2022? Salud, medicina y terapéutica pediátricas, pp.309-323.
7. Marshall, A., Lindsay, R., Clementi, M.A., Gelfand, A.A. y Orr, S.L., 2022. Enfoque ambulatorio de la migraña resistente y refractaria en niños y adolescentes: Una revisión narrativa. Informes actuales de Neurología y Neurociencia, 22(10), pp.611-624.
8. https://ichd-3.org/8-headache-attributed-to-a-substance-or-its-withdrawal/8-2-medication-overuse-headache-moh/
9. Ailani J, Burch RC, Robbins MS; Junta Directiva de la Sociedad Americana de Cefaleas. Declaración de consenso de la Sociedad Americana de Cefaleas: Actualización sobre la integración de los nuevos tratamientos de la migraña en la práctica clínica. Dolor de cabeza. 2021 Jul;61(7):1021-1039. doi: 10.1111/head.14153. Epub 2021 Jun 23. PMID: 34160823.
10. Lindsay, R., Kalifa, A., Kuziek, J., Kabbouche, M., Hershey, A.D. y Orr, S.L., 2024. Seguridad y eficacia de las inyecciones de onabotulinumtoxinA en niños y adolescentes con migraña crónica: Una revisión sistemática y un metaanálisis. Headache: The Journal of Head and Face Pain, 64(10), pp.1200-1216.
11. Peck, J., Zeien, J., Patel, M., Cornett, E.M., Berger, A.A., Hasoon, J., Kassem, H., Jung, J.W., Ramírez, G.F., Fugueroa, P.C. y Singhal, N.R., 2023. Revisión de las terapias de intervención para la migraña pediátrica refractaria. Investigación en Psicología de la Salud, 10(5), p.67853.
12. Greene, K.A., Gentile, C.P., Szperka, C.L., Yonker, M., Gelfand, A.A., Grimes, B. e Irwin, S.L., 2021. Uso del anticuerpo monoclonal del péptido relacionado con el gen de la calcitonina para el tratamiento preventivo de los trastornos de cefalea refractaria en adolescentes. Neurología pediátrica, 114, pp.62-67.
13. Hassan, R., Gudiwala, V., Dawn, P. y Jeynes, L., 2023. El Bloqueo del Nervio Occipital Mayor como Intervención Eficaz para la Migraña Pediátrica Médicamente Refractaria: Un estudio retrospectivo. Cureus, 15(2).
14. Mousa, M.A., Aria, D.J., Mousa, A.A., Schaefer, C.M., M’hamed, H.T. y Towbin, R.B., 2021. Bloqueo nervioso del ganglio esfenopalatino para el tratamiento de la migraña en la población pediátrica. Pain Physician, 24(1), p.E111.
15. Srouji, R., Schenkel, S.R., Forbes, P. y Cahill, J.E., 2021. Infusión de dihidroergotamina para la cefalea refractaria pediátrica: Una revisión retrospectiva de historias clínicas. Cefalea: The Journal of Head and Face Pain, 61(5), pp.777-789.

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